550.000 firmas exigen en el Congreso que el maltrato a animales se tipifique como delito

La fundaci¨®n catalana Altarriba, Amigos de los Animales, presentar¨¢ ma?ana en las sedes de los partidos en el Congreso un escrito, con 550.000 firmas, solicitando que sea modificado el C¨®digo Penal (CP) para que castigue el maltrato a los animales dom¨¦sticos con penas de c¨¢rcel. La solicitud va acompa?ada de un estudio comparativo de las leyes m¨¢s avanzadas europeas (brit¨¢nica, italiana, sueca y suiza) en la materia. Espa?a no dispone de una ley estatal al respecto, mientras el CP espa?ol s¨®lo contempla las infracciones con animales como faltas, con sanciones de multa.

La inspiradora de esta acci¨®n, coordinada por la Fundaci¨®n Altarriba, ha sido la cruel mutilaci¨®n de 15 perros cometida en Tarragona en la madrugada del 2 al 3 de noviembre 2001 por unos desconocidos, no descubiertos hasta la fecha. Las m¨¢s de 500.000 firmas, recogidas en dos meses y medio a lo largo y ancho del pa¨ªs con el apoyo de organizaciones protectoras de los animales, piden que el maltrato cruel de la fauna sea considerado como delito, y convocan a una concentraci¨®n ante el Congreso de los Diputados el d¨ªa de la entrega del documento.

Sin ley espec¨ªfica sobre la protecci¨®n de animales a nivel estatal, Espa?a contempla estos malos tratos en el art¨ªculo 632 de su C¨®digo Penal (CP) como una simple falta administrativa, con sanciones de multas que oscilan entre los 12 y los 18.000 euros. Salvo Andaluc¨ªa, Arag¨®n, Asturias y Extremadura, las distintas autonom¨ªas disponen de leyes, pero los l¨ªmites a sus competencias no pueden sobrepasar las medidas adminsitrativas.

Al tratarse de una modificaci¨®n del CP, una ley org¨¢nica, el escrito presentado no aspira a la categor¨ªa de iniciativa popular que permitir¨ªa inducir a una modificaci¨®n de la ley. Pero los impulsores de la campa?a apoyan su iniciativa argumentando que 'ninguna fuerza pol¨ªtica puede desconocer una voluntad tan claramente expresada'. CiU, PSOE, ERC y el propio PP presentaron el pasado noviembre sendas iniciativas con el fin de que se endurezcan las medidas sancionadoras contra los maltratadores de animales. La propuesta socialista solicita hasta un a?o de prisi¨®n.

A modo orientativo, la Fundaci¨®n Altarriba acompa?a su solicitud con un estudio comparativo de las leyes vigentes m¨¢s avanzadas, promulgadas por cuatro pa¨ªses europeos (Gran Breta?a, Italia, Suecia y Suiza).

- Gran Breta?a. Dispone de siete leyes, la fundamental data de 1911. Infracciones: Pegar patadas, maltratar, torturar, enfurecer o aterrorizar a cualquier animal; transportar al animal en condiciones que le causen un sufrimiento innecesario; organizar o asistir a luchas o peleas de cualquier animal; administrar cualquier droga o sustancia venenosa al animal; someter al animal a una operaci¨®n sin el debido cuidado ni anestesia; abandonar a animales dom¨¦sticos. Sanciones: Hasta pena de prisi¨®n por un plazo no superior a seis meses o a una multa que no exceda la m¨¢xima cantidad de multa, 8.130 euros, o ambas sanciones. Las multas pueden ir de 325 euros a 8.130 euros.

- Italia. Contempla las infracciones y sanciones en el art¨ªculo 727 del C¨®digo Penal, modificado en 1993. Infracciones: Crueldad con sufrimiento; imponer una fatiga insoportable al animal con sufrimiento; maltratar o da?ar a un animal; utilizar a los animales en juegos o espect¨¢culos; tener animales en condiciones incompatibles con su naturaleza; abandonar a animales dom¨¦sticos; organizar o participar en espect¨¢culos en que se infrinjan da?os o malos tratos; tenencia de p¨¢jaros en jaulas peque?as; captura de p¨¢jaros reci¨¦n nacidos y tenencia de los mismos en cautividad; tenencia de un perro infectado de pulgas y garrapatas, o desnutrido; dejar a un perro en el coche en los meses de verano; tenencia de los gatos en jaulas peque?as; matar animales mediante asfixia, ahogo, o golpes. Sanciones: Cualquiera que mate sin necesidad o haga inservibles a animales que pertenezcan a otros, pena de reclusi¨®n de hasta un a?o o con multa de hasta 309 euros. Para otros supuestos, multas de 1.032 euros a 5.164 euros, con incremento de penas accesorias en el caso de aplicaci¨®n de medios particularmente dolorosos.

- Suecia. La primera ley de protecci¨®n de los animales data de 1988. Infracciones: Todo trato que implique una fatiga excesiva, la utilizaci¨®n de la violencia o de aperos que puedan herir o da?ar; todo tipo de correas de sujeci¨®n que infrinjan dolor o sufrimiento; protecci¨®n en el transporte contra el calor, el fr¨ªo, o los golpes; se exige tratamiento veterinario en caso de enfermedad; prohibidas ls intervenciones quir¨²rguicas que no sean de estricta finalidad veterinaria o con fines cient¨ªficos. Sanciones: Condena hasta de prisi¨®n por un periodo m¨¢ximo de un a?o o multa 4 a 100 euros.

- Suiza. Ley aprobada en 1978. Infracciones: Matar animales de forma cruel o como entretenimiento; organizar luchas entre o con animales; usar animales vivos para entrenar perros o para poner a prueba su agresividad; pretender abandonar a un animal; cortar las garras a los gatos y otros felinos; emplear m¨¦todos para impedir que los animales reaccionen de manera audible ante el dolor; administrar sustancias dise?adas para estimular las capacidades f¨ªsicas de los animales con finalidades deportivas. Sanciones: Por llevar al animal cruelmente a la muerte u organizar peleas entre ellos, c¨¢rcel o multas de hasta 13.585 euros