Un estudio revela que el 76% de los menores de entre 14 y 18 a?os ha bebido alguna vez

El consumo de alcohol se ha convertido en una de las ocupaciones preferidas de los j¨®venes en sus ratos de ocio. El 76% de los j¨®venes de entre 14 y 18 a?os declara que ha consumido alcohol; de ¨¦stos, el 58% se declara bebedor habitual: el 43% lo consume ¨²nicamente durante los fines de semana y el 15% lo hace tambi¨¦n en d¨ªas laborables. La edad media a la que se comienza a consumir alcohol es de 13 a?os. Un 65,5% de los espa?oles de entre 15 y 29 a?os bebe habitualmente. Todos estos datos figuran en las conclusiones de una encuesta llevada a cabo por el Observatorio Espa?ol sobre Drogas en 2000, dependiente del Ministerio del Interior.

Las cifras son especialmente preocupantes entre los menores a los que, en teor¨ªa, no se puede vender bebidas alcoh¨®licas. Dolores Flores, directora general de Salud P¨²blica y consumo del Ministerio de Sanidad, destaca que aunque hay m¨¢s j¨®venes abstemios que hace unos a?os, los que beben lo hacen m¨¢s 'compulsivamente'. Subraya que ha cambiado el modelo con el que los j¨®venes acceden a la bebida 'para asumir un patr¨®n importado de los pa¨ªses n¨®rdicos, en el que el joven bebe para emborracharse'.

Seg¨²n datos del Plan Nacional sobre Drogas, los j¨®venes beben teniendo como objetivo la borrachera. Un 42% de los consumidores menores de edad se ha emborrachado alguna vez, mientras que un 22% reconoce hacerlo de forma habitual.

Las bebidas que prefieren los j¨®venes son los cubatas (combinados de alcohol y refrescos). Le siguen los licores de frutas, el vino y la cerveza, mientras que son muy pocos los que beben licores no mezclados o aperitivos.

Percepci¨®n del peligro

El problema fundamental del fen¨®meno es que los j¨®venes no perciben que la ingesta de alcohol pueda ser peligrosa. Mientras que m¨¢s de un 70% entiende el peligro de consumir tabaco, cannabis y otras drogas como la coca¨ªna y la hero¨ªna, s¨®lo un 42% piensa que el alcohol pueda provocarle problemas graves. El consumo de alcohol no va desligado del de otras drogas legales o prohibidas. Un 42% de los j¨®venes bebedores habituales es a la vez fumador, y un 35% de ellos consume ocasionalmente cannabis.

La principal consecuencia negativa del consumo de alcohol entre los j¨®venes es el accidente de tr¨¢fico. Seg¨²n datos de la Direcci¨®n General de Tr¨¢fico (DGT), un 41% de los conductores muertos en accidente de tr¨¢fico conduc¨ªa bajo los efectos del alcohol u otras drogas. Entre los j¨®venes de 18 a?os el 30% confiesa haber conducido alguna vez bajo los efectos del alcohol o haber montado en un veh¨ªculo cuyo conductor estaba ebrio. Entre los menores, cerca del 30% reconoce haber tenido alg¨²n problema por beber, sobre todo peleas y conflictos en sus familias.