Arias Ca?ete consultar¨¢ a la Comisi¨®n Europea sobre la legalidad de la orden regional del algod¨®n

El ministro de Agricultura, Miguel Arias Ca?ete, ha decidido consultar a la Comisi¨®n Europea sobre la legalidad de la orden aprobada esta semana por la Junta de Andaluc¨ªa que limita la normativa sobre el algod¨®n elaborada por el Ministerio para esta campa?a. La norma estatal, rechazada por todo el sector salvo Asaja y contra la que COAG ha acumulado m¨¢s de mil tractores ante la sede Delegaci¨®n del Gobierno central, establece la rotaci¨®n obligatoria cada tres campa?as, salvo en cinco hect¨¢reas. La Junta, en l¨ªnea con lo defendido por COAG, ha a?adido una limitaci¨®n m¨¢s para recibir las ayudas europeas: haber sembrado algod¨®n en alguna de los tres ¨²ltimos a?os.

Tras comparecer en la comisi¨®n de Agricultura del Senado, Arias Ca?ete indic¨® ayer a los periodistas que un informe de la Direcci¨®n General de Agricultura concluye que la normativa andaluza tendr¨¢ 'dif¨ªcil encaje' en el marco del reglamento comunitario, porque la comunidad aut¨®noma y la Asociaci¨®n Andaluza del Algod¨®n se apoyan de forma 'inapropiada' en un art¨ªculo que permite basar la limitaci¨®n del cultivo (objetivo que persiguen todos para evitar la penalizaci¨®n de las ayudas por sobreproducci¨®n) en 'la econom¨ªa agraria de las regiones en las que tenga importancia la producci¨®n de algod¨®n'.

Seg¨²n la tesis del Ministerio y de Asaja, ese criterio (el resto son medioambientales) se estableci¨® a petici¨®n de Grecia para poder impedir la siembra del algod¨®n en regiones no tradicionales, pero no podr¨ªa utilizarse para establecer limitaciones internas dentro de regiones hist¨®ricas como Andaluc¨ªa, que acapara el 95% de la producci¨®n nacional.

Arias Ca?ete insisti¨® en que el Gobierno mantendr¨¢ en esta campa?a la orden ministerial sobre el cultivo del algod¨®n y consider¨® suficiente la exenci¨®n de cinco hect¨¢reas para evitar que los agricultores m¨¢s peque?os no se vean afectados. Sobre el real decreto que regular¨¢ definitivamente el cultivo del algod¨®n, el ministro record¨® que la rotaci¨®n se har¨¢ obligatoria cada dos a?os, pero que se negocia con las asociaciones agrarias elevar la excepci¨®n a 7,5 hect¨¢reas.

Las negociaciones sobre este real decreto pueden desactivar los actos de protesta que est¨¢ llevando a cabo COAG. Dirigentes de la asociaci¨®n agraria, que ya concentra m¨¢s de 1.000 tractores y cosechadoras en la plaza de Espa?a de Sevilla tras introducir ayer otros 50 veh¨ªculos, indicaron ayer que si el Ministerio aceptaba sus alegaciones (centradas en elevar la excepci¨®n a la rotaci¨®n y limitar el derecho a ayudas a los cultivadores tradicionales), empezar¨ªan a retirar hoy los tractores.

En caso de continuar las movilizaciones, los algodoneros contar¨¢n con el apoyo de los Ayuntamientos sevillanos afectados. El alcalde de Lebrija, Antonio Torres (PSOE), tras una reuni¨®n celebrada en la Diputaci¨®n con varias decenas de representantes municipales, anunci¨® ayer que los municipios de esta provincia, que concentra casi la mitad de los cultivadores andaluces, acordaron celebrar un pleno extraordinario el pr¨®ximo d¨ªa 18 para convocar una huelga general cuatro d¨ªas despu¨¦s. La moci¨®n incluye tambi¨¦n el apoyo a la orden aprobada por la Consejer¨ªa de Agricultura.