Fern¨¢ndez Mar¨ªn arbitrar¨¢ durante casi dos meses en la liga japonesa

Juan Antonio Fern¨¢ndez Mar¨ªn (Atocha, Madrid, 3 de diciembre de 1957), ¨¢rbitro del colegio valenciano, consultaba ayer en Internet toda la informaci¨®n que encontraba sobre la liga japonesa de f¨²tbol. Estudiaba los equipos, los resultados, los jugadores... Junto a ¨¦l, un par de gu¨ªas sobre Jap¨®n -su comida, su clima, sus costumbres- y el libro Memorias de una geisha, de Arthur Golden. No es que se haya vuelto de repente un fan¨¢tico de la cultura asi¨¢tica, sino que ha recibido una invitaci¨®n personal de la federaci¨®n japonesa para arbitrar durante casi dos meses encuentros de su liga. Y no ha dudado en aceptar el reto.

As¨ª, el ¨¢rbitro espa?ol debutar¨¢ en la competici¨®n japonesa, de 16 equipos, el 2 de marzo, cuando comienza la liga en Jap¨®n, y regresar¨¢ a Espa?a el 23 de abril, a tiempo todav¨ªa para pitar uno o dos partidos en la Liga espa?ola.

Mar¨ªn, internacional desde 1995 y ¨¢rbitro de Primera durante casi 12 temporadas, seguir¨¢ el camino de otros colegiados europeos como el dan¨¦s Milton Nielsen, el holand¨¦s Dick Jol y el espa?ol Garc¨ªa Aranda, que en 2000 pit¨® nueve partidos en la liga japonesa. 'Su organizaci¨®n es extraordinaria, va mucha gente a los estadios y los encuentros se ven por televisi¨®n. Los jugadores son tremendamente respetuosos y educados, casi nunca les amonestas por protestar, y est¨¢n muy al tanto de la Liga espa?ola', recuerda Aranda. 'En el extranjero valoran mucho la calidad de los ¨¢rbitros espa?oles', a?ade Mar¨ªn, que no ha pitado nunca en Asia. Si el pasado enero fue Iturralde Gonz¨¢lez quien dirigi¨® el Montpellier-M¨®naco aplazado de la liga francesa, ahora es Fern¨¢ndez Mar¨ªn quien hace las maletas para representar al arbitraje espa?ol.

Jugador y ¨¢rbitro de balonmano en su juventud, y socio del Atl¨¦tico de Madrid hasta los 12 a?os -'lo dej¨¦ por ¨¦tica, al hacerme ¨¢rbitro'-, Mar¨ªn dejar¨¢ moment¨¢neamente su trabajo como psic¨®logo de disminuidos ps¨ªquicos en Torrent, cerca de Valencia, para poner el colof¨®n a su carrera. En junio de 2003 se retirar¨¢, a los 45 a?os, por imperativos de la edad. Antes, vivir¨¢ dos meses en un hotel de Tokio y pitar¨¢ en Jap¨®n.