El gigante de la energ¨ªa Enron camufl¨® pr¨¦stamos millonarios durante a?os

Enron, la empresa energ¨¦tica que dio lugar a la mayor suspensi¨®n de pagos de la historia, utiliz¨® diversas argucias financieras para desviar la atenci¨®n sobre su maltrecha contabilidad. El ¨²ltimo descubrimiento, publicado en la edici¨®n de ayer del diario The New York Times, indica que el gigante estadounidense presentaba como partidas de respaldo financiero lo que no eran sino pr¨¦stamos. De este modo consigui¨® ocultar en sus cuentas miles de millones de d¨®lares en deudas.

Si Enron hubiera registrado estas partidas como deudas en lugar de como colch¨®n financiero, las agencias de calificaci¨®n de riesgo y los analistas industriales habr¨ªan descubierto con anterioridad que invertir en esa compa?¨ªa era m¨¢s arriesgado de lo que parec¨ªa, se?ala el diario estadounidense.

En total, Enron recibi¨® 3.900 millones de d¨®lares (4.466 millones de euros) en pr¨¦stamos entre 1992 y 2001. De ellos, al menos 2.500 se consiguieron en los tres ¨²ltimos a?os de negocio de Enron. Las deudas por pr¨¦stamos se sumaban a la deuda oficial de entre 8.000 y 10.000 millones de d¨®lares contabilizados desde 1999.

Al mismo tiempo que se desvelan las estrategias financieras de la empresa, las conexiones entre Enron y el Gobierno estadounidense se hacen cada vez m¨¢s evidentes. Poco antes de las elecciones presidenciales de 2000, el consejero de George W. Bush Ralph Reed ofreci¨® a Enron la posibilidad de intentar desregular el sector el¨¦ctrico trabajando con sus 'buenos amigos' en Washington.

El asesor de Bush, seg¨²n publicaba ayer el diario The Washington Post, se mostraba dispuesto a impulsar toda una campa?a para presionar al Congreso en favor de una legislaci¨®n a la medida de Enron. Todo ello por la m¨®dica cantidad de 380.000 d¨®lares (435.000 euros). La campa?a inclu¨ªa tambi¨¦n la movilizaci¨®n de l¨ªderes religiosos y colectivos de defensa de la familia para apoyar la liberalizaci¨®n del sector.

Otro elemento clave para demostrar los v¨ªnculos entre la Casa Blanca y Enron es la correspondencia entre Bush y el presidente de Enron, Kenneth Lay. Unas dos docenas de cartas, incluidas felicitaciones de cumplea?os o postales de vacaciones, demuestran la cercan¨ªa de ambas familias, seg¨²n inform¨® ayer la edici¨®n digital de la cadena CNN. Lay pidi¨® muchas veces a Bush que intercediera por Enron cuando era gobernador de Tejas.