MOL?CULAS

Genoma de la malaria

El genoma del par¨¢sito Plasmodium falciparum, el mayor responsable de la malaria en el mundo, tiene unos 25 millones de pares de bases en su ADN, que contienen 5.600 genes, han comentado los investigadores brit¨¢nicos y estadounidenses que casi han acabado su secuenciaci¨®n. El par¨¢sito unicelular ha resultado tener un genoma muy complejo, que se corresponde con su complicado ciclo vital. El proyecto ha durado 20 a?os y ha costado 23 millones de euros.

Revisi¨®n del 'Hubble'

Tras 12 a?os en ¨®rbita y un espectacular archivo de observaciones en su haber , el telescopio espacial Hubble, proyecto conjunto de la ESA y la NASA, va a ser revisado y renovado la semana que viene. La tripulaci¨®n a bordo del transbordador Columbia, que partir¨¢ el pr¨®ximo viernes en su primera misi¨®n en dos a?os, va a cambiar los paneles solares y una de las c¨¢maras y a reemplazar el sistema de refrigeraci¨®n de la otra c¨¢mara. Esta misi¨®n es la segunda parte de la que tuvo que hacerse urgentemente en 1999 para reemplazar los gir¨®scopos del sat¨¦lite. Se espera que el telescopio funcione durante 10 a?os m¨¢s antes de ser sustituido por otro m¨¢s potente y avanzado.

En espa?ol

Cordis, el servicio de informaci¨®n sobre ciencia y tecnolog¨ªa de la Comisi¨®n Europea, ha inaugurado un nuevo servicio en espa?ol en Internet para ayudar a explotar nuevas tecnolog¨ªas derivadas del programa marco europeo de investigaci¨®n, por medio de ejemplos y contactos. La direcci¨®n en la Red es www.cordis.lu/spain.

Glaciares

Estudiar las corrientes de hielo y las trazas de las ¨²ltimas glaciaciones en el fondo marino para reconstruir la historia geol¨®gica y climatol¨®gica de la Ant¨¢rtida ha sido el objetivo de la ¨²ltima campa?a cient¨ªfica de los equipos de la Universidad de Barcelona en el continente ant¨¢rtico, que se ha llevado a cabo durante el ¨²ltimo verano austral a bordo del buque oceanogr¨¢fico Hesp¨¦rides. La campa?a ha sido coordinada por el grupo de Geociencias Marinas, que lideran Miquel Canals y Antoni Calafat, con participaci¨®n de otros especialistas y t¨¦cnicos. Estos estudios est¨¢n abriendo un frente de investigaci¨®n 'de gran inter¨¦s para conocer las condiciones de los casquetes polares durante los m¨¢ximos glaciales y para tener evidencias de la extensi¨®n del hielo en el pasado', explica Calafat. 'Hemos estudiado las trazas de los antiguos glaciares gigantes que cubr¨ªan los m¨¢rgenes del continente ant¨¢rtico durante los m¨¢ximos glaciales, el ¨²ltimo de los cuales tuvo lugar hace 21.000 a?os', a?ade.