Un informe de la ONU acusa a decenas de cooperantes de abusos sexuales a ni?as en ?frica

La organizaci¨®n no gubernamental brit¨¢nica Save the Children y el Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) denunciaron ayer que al menos 60 trabajadores humanitarios abusaron sexualmente de ni?os de entre 13 y 18 a?os en Liberia, Guinea y Sierra Leona, seg¨²n un informe elaborado por las dos organizaciones y cuyo contenido ser¨¢ publicado a mediados de marzo. 'Los cooperantes ped¨ªan favores sexuales a cambio de comida y medicamentos', relat¨® a este diario Paul Nolan, director de los programas infantiles de Save the Children.

El informe, que se puso en marcha en octubre del a?o pasado, ten¨ªa como objetivo evaluar las necesidades de los menores desplazados en los tres pa¨ªses africanos. Los promotores del estudio no esperaban sin embargo, resultados tan dram¨¢ticos.

'Hemos descubierto que se trata de una pr¨¢ctica generalizada en la zona y nos tememos que en toda ?frica y tal vez en otras regiones del mundo donde se trabaja con refugiados. Se trata de un claro abuso de autoridad. Los trabajadores humanitarios, se sienten con poder ante los ni?os que necesitan comida, atenci¨®n sanitaria y educaci¨®n, y hacen uso de ¨¦l', afirma el directivo de Save the Children.

Cientos de personas han sido desplazadas por la guerra en Sierra Leona, Liberia y Guinea y viven en campos de refugiados. La mayor¨ªa de ellas sobreviven gracias a la ayuda de las agencias humanitarias.

'Entre los trabajadores implicados se encuentran trabajadores de ONG, empleados de los gobiernos locales, fuerzas de paz de la ONU en Sierra Leona y de otras agencias humanitarias', a?ade el portavoz de Save the Children, que asegura que al menos 40 organizaciones est¨¢n implicadas.

El informe ha sido elaborado a trav¨¦s de los propios testimonios de los menores, que han identificado a sus agresores. 'En la mayor¨ªa de los casos [los trabajadores humanitarios] han abusado de ni?as, aunque tenemos dos casos en los que las v¨ªctimas son ni?os', explica Nolan.

En el esc¨¢ndalo se han visto afectados varios trabajadores de ACNUR y Save the Children. Tres trabajadores de la organizaci¨®n brit¨¢nica (dos empleados locales y uno occidental) fueron despedidos ayer por formar parte de los m¨¢s de 60 trabajadores que cita el estudio.

ACNUR reconoci¨® ayer a la agencia de noticias France Press que algunos de los abusos fueron perpetrados por sus trabajadores. 'Con este informe pretendemos alertar a las agencias humanitarias de lo que est¨¢ sucediendo y acabar con una situaci¨®n que impide que los campos de refugiados sean un lugar seguro para los ni?os', explica Nolan.