Mercadona aumenta un 35% su beneficio y prepara para 2004 su entrada en Portugal

La cadena de supermercados Mercadona aument¨® el a?o pasado su beneficio neto un 35% hasta alcanzar los 70 millones de euros (11.646 millones de pesetas), seg¨²n explic¨® ayer su presidente, Juan Roig, durante la presentaci¨®n de los resultados econ¨®micos. La cadena, con unas ventas de 4.508 millones de euros (700.000 millones de pesetas), prepara para dentro de dos a?os su entrada en el mercado portugu¨¦s. Mercadona prev¨¦ este a?o aumentar su facturaci¨®n un 20%, abrir 100 tiendas en toda Espa?a y crear 4.000 nuevos empleos. La cadena present¨® una nueva l¨ªnea de fruta pelada y envasada.

Juan Roig, presidente de la cadena de supermercados, resumi¨® los logros del ejercicio pasado. Mercadona factur¨® 4.508 millones de euros, abri¨® 101 tiendas, cerr¨® cinco y formaliz¨® 6.200 nuevos empleos, todos ellos fijos, lo que situaba la plantilla a 31 de diciembre pasado en los 27.400 empleados. Seg¨²n Roig, 1.700.000 hogares espa?oles hacen la compra en Mercadona y el prop¨®sito este a?o es introducirse por primera vez en seis nuevas provincias -Lugo, Pontevedra, C¨¢ceres, Badajoz, ?vila y Huesca-, as¨ª como aumentar la red de establecimientos en Catalu?a y Andaluc¨ªa. Mercadona invertir¨¢ unos 300 millones de euros en estas aperturas y en la construcci¨®n de un centro log¨ªstico en Albatera (Alicante), que llevar¨¢ incorporada una guarder¨ªa para los hijos de los empleados en la misma l¨ªnea del centro reci¨¦n inaugurado en Sant Sadurn¨ª d'Anoia.

En unos meses se iniciar¨¢n las obras del nuevo almac¨¦n de Mercadona en Cienpozuelos (Madrid) y se acabar¨¢n los trabajos en el centro de Albatera. Adem¨¢s acaba de adquirir unos terrenos en la provincia de Sevilla, que albergar¨¢ el sexto centro log¨ªstico de la compa?¨ªa, que empezar¨¢ a construirse a comienzos de 2003.

La compa?¨ªa concentrar¨¢ este a?o sus energ¨ªas en dos grandes proyectos exclusivos de Mercadona. En julio de 2002 empezar¨¢n las pruebas de la planta de procesamiento de elaborados c¨¢rnicos Mart¨ªnez Loriente en la localidad valenciana de Cheste. Esta firma suministrar¨¢ a Mercadona desde comienzos del a?o que viene un mill¨®n de bandejas por d¨ªa que se distribuir¨¢n en toda la red de supermercados.

Mercadona ha suscrito adem¨¢s un contrato de exclusividad con la cooperativa San Alfonso de Betx¨ª (Castell¨®n) mediante el cual la cadena distribuye desde hace unos d¨ªas fruta pelada y envasada a sus clientes. Son bandejas de fruta listas para comer y con un precio que oscila entre los 0,85 y los dos euros. La empresa -vinculada a la coopertiva- responsable del producto es Sanalfruit. En su puesta en marcha se han invertido tres millones de euros y ha contado con el apoyo de la Consejer¨ªa de Agricultura. 'No consumimos fruta porque nadie se ha preocupado de hacer m¨¢s f¨¢cil su consumo', dijo Roig, quien se mostr¨® suy satisfecho que este nuevo lanzamiento. La cadena ha apostado decididamente por los productos de cuarta gama, o lo que es lo mismo, la verdura cortada y envasada en bolsas. De hecho, el 50% de las verduras vendidas este a?o eran de cuarta gama.

Roig explic¨® un a?o m¨¢s que no est¨¢ en los planes de Mercadona ni salir a Bolsa, ni aumentar el n¨²mero de inversores, ni tampoco diversificar. 'Yo prefiero poner todos los huevos en la misma cesta y mirarlos todos los d¨ªas', declar¨® Roig. La venta a trav¨¦s de Internet no acaba de despegar y en la actualidad representa s¨®lo el 0,2% del total, unos 1.000 millones de pesetas anuales.

Por ¨²ltimo, la compa?¨ªa de distribuci¨®n comercial continuar¨¢ apostando por sus productos de l¨ªnea blanca. Concretamente, el 35% de las ventas corresponden a la marca Hacendado. Otra de las l¨ªneas de producto que impulsaba la cadena de alimentaci¨®n, el pescado pelado y envasado, se ha aparcado, ya que la apuesta por la carne y la fruta es en estos momentos prioritaria.