La plana de Lleida tendr¨¢ un lago natural m¨¢s grande que el de Banyoles

La plana de Lleida tendr¨¢ en el plazo de dos a?os un lago natural que ser¨¢ m¨¢s grande que el de Banyoles. La comisi¨®n institucional que impulsa la recuperaci¨®n del antiguo Estany d'Ivars d'Urgell (Pla d'Urgell) ha alcanzado un acuerdo con los propietarios de las 50 fincas que ocupan la cubeta de la antigua laguna, que fue desecada en la d¨¦cada de 1950 con el fin de destinarla a usos agr¨ªcolas. Con este tr¨¢mite se ha dado un paso definitivo para hacer realidad un proyecto que llevaba m¨¢s de 10 a?os encallado y en el que las instituciones invertir¨¢n 8'4 millones de euros (unos 1.400 millones de pesetas).

La Generalitat prev¨¦ recuperar el aspecto anterior del lago y convertirlo en la tercera zona h¨²meda de Catalu?a, despu¨¦s del Delta del Ebro y los Aiguamolls de l'Empord¨¤. El primer paso, antes de expropiar los terrenos por 900 millones de pesetas, ser¨¢ crear el consorcio que se encargar¨¢ de gestionar el futuro lago. Estar¨¢ formado por la Generalitat, la Diputaci¨®n de Lleida, los ayuntamientos de Ivars d'Urgell y Vila-sana, el Consejo Comarcal del Pla d'Urgell y la Universitat de Lleida.

La ejecuci¨®n del proyecto no presenta demasiadas dificultades t¨¦cnicas. S¨®lo se trata de aprovechar una depresi¨®n de forma ovalada, dedicada ahora a diversos cultivos, y llenarla con agua procedente del Canal d'Urgell, de la lluvia y de aportaciones subterr¨¢neas.

Sin embargo, antes de esta operaci¨®n ser¨¢ necesario eliminar las aguas residuales y extraer la biomasa vegetal de la cubeta, como ¨¢rboles, plantas herb¨¢ceas y ra¨ªces, a fin de reconstruir un ecosistema lo m¨¢s parecido posible al que hab¨ªa hace medio siglo.

Despu¨¦s vendr¨¢ la fase de repoblaci¨®n vegetal y animal con especies que abundaban antes de la desecaci¨®n. Se pretende convertir la zona en un complejo tur¨ªstico y centro de educaci¨®n medioambiental. Los trabajos comenzar¨¢n dentro de unos meses y se espera que en un periodo de dos o tres a?os el lago haya recuperado la fauna y la flora original. En sus aguas no estar¨¢ permitido cazar, como antiguamente, ni las actividades n¨¢uticas, aunque en algunos casos se podr¨¢n usar barcas de remos.

El lago, situado a caballo entre los t¨¦rminos municipales de Ivars d'Urgell y Vila-sana, tendr¨¢ tres kil¨®metros de longitud, un kil¨®metro de ancho, una orilla perimetral de ocho kil¨®metros y una capacidad de embalse de 2,07 hect¨®metros c¨²bicos de agua. La profundidad media del lago ser¨¢ de tres metros (antes ten¨ªa cinco) para facilitar las condiciones de vida de las plantas acu¨¢ticas y crear una vegetaci¨®n que atraiga a numerosas aves migratorias. El proyecto ocupar¨¢ 132 hect¨¢reas, de las cuales 95 estar¨¢n siempre inundadas y el resto ser¨¢n zonas h¨²medas.

Una de las novedades que prev¨¦ el proyecto es la construcci¨®n de una isla artificial en forma de uve dentro del lago, de 600 metros de longitud, 45 de ancho y 2,5 de altura donde podr¨¢n refugiarse y construir sus nidos las aves. De esta manera, estar¨¢n fuera del alcance de los depredadores terrestres y cazadores furtivos.

El presidente de la Diputaci¨®n de Lleida, el convergente Josep Pont, destaca la gran importancia medioambiental y socioecon¨®mica que tendr¨¢ esta operaci¨®n para la comarca, ya que con una inversi¨®n de 1.400 millones de pesetas 'podremos tener un lago m¨¢s grande que el de Banyoles, a seis kil¨®metros de la autov¨ªa, a una hora de Barcelona y a 20 minutos de Lleida'. Pont espera que la recuperaci¨®n del lago atraiga a miles de turistas cada a?o.

El Estany d'Ivars alcanz¨® gran fama a finales del siglo XIX por la pesca de anguilas y por la caza de patos, actividades que se mantuvieron hasta su desecaci¨®n. La gran cantidad y variedad de peces y aves migratorias que acud¨ªan a sus aguas constituy¨® un reclamo para los cazadores y pescadores que llegaban desde toda Catalu?a atra¨ªdos por lo f¨¢cil que resultaba abatir las piezas. Durante m¨¢s de un siglo, una parte de la econom¨ªa de los municipios de los alrededores estuvo basada en la explotaci¨®n de los recursos del lago.