El milagro andaluz de Schuster

'Ning¨²n futbolista del Xerez se libra de jugar bien al f¨²tbol'. Tras esta sentencia, Bernd Schuster (Ausburg, 1959) trasluce la filosof¨ªa de quien fuera un fabuloso medio centro que ahora, como t¨¦cnico, trata de labrarse una carrera parecida. Asumi¨® las riendas del Xerez en verano y ha obrado el milagro: mantener desde el principio en la cabeza de la tabla a un equipo reci¨¦n ascendido de Segunda B, sin m¨¢s fichajes que Lard¨ªn y Cubillo, con el segundo presupuesto m¨¢s bajo de la categor¨ªa, con reiterados impagos a los jugadores y a los t¨¦cnicos, con un exilio de su estadio provocado por el choque entre su presidente, Luis Oliver, y el alcalde, Pedro Pacheco...

'Me preocupaba que los jugadores, por las deudas, bajaran los brazos en el peor momento', dice el t¨¦cnico alem¨¢n. No los han bajado. Ayer empataron en C¨®rdoba y mantienen la segunda plaza, cinco puntos por delante del tercero, el Recreativo. 'La ¨²nica manera que tenemos de presionar es con los resultados', dice el centrocampista Vicente Moreno. 'La ¨²nica salida: que el tema deportivo vaya bien; unirnos y olvidarnos de los problemas', abunda Manolo Ruiz, segundo entrenador.

Por cierto, ?a Schuster tambi¨¦n le deben dinero? 'Bueno s¨ª, pero lo m¨ªo no es tan importante. Hace falta tiempo. Si una persona est¨¢ acostumbrada a actuar de una manera , de un momento a otro no se le puede cambiar', dice el t¨¦cnico.

Por su parte, Luis Oliver, navarro de 39 a?os, afirma: 'Me denunciaron a la AFE [Asociaci¨®n de Futbolistas Espa?oles] s¨®lo tres jugadores (Jesuli, Juan Pedro y Maikel) de un total de 20. Son muy pocos'.

El presupuesto del club -tres millones de euros- es el segundo m¨¢s bajo de la categor¨ªa, muy lejos de los 48 millones del Atl¨¦tico o los 18 del Racing de Santander. Tampoco la cantidad de socios es elevada (3.000), si bien la ciudad de Jerez s¨ª vive la excitaci¨®n propia de poder subir a Primera Divisi¨®n.

Oliver le compr¨® el Xerez al Ayuntamiento en agosto de 1998 por 3,22 millones de euros, a pagar en cuatro a?os. 'No hemos pagado nada porque estamos en litigio con Pacheco y ahora ¨¦l quiere recuperar las acciones', comenta el presidente, que negocia la venta del club. 'Nuestra deuda es de 2,4 millones de euros, es un caramelito y tenemos muchas novias'.

A causa del conflicto entre el presidente y el alcalde, los futbolistas hicieron la pretemporada en 12 campos diferentes y han disputado toda la primera vuelta en Sanl¨²car de Barrameda. El estadio del Xerez -Chap¨ªn-, con un aforo de 20.000 localidades, est¨¢ siendo preparado para los Juegos Mundiales Ecuestres de 2002, y s¨®lo tras la magn¨ªfica marcha del equipo, el ayuntamiento le ha ofrecido el estadio jerezano de La Juventud (para 8.000 espectadores).

Oliver dio un golpe de efecto con la contrataci¨®n de Schuster, que hab¨ªa tenido una experiencia poco afortunada en la Segunda Divisi¨®n alemana: el Fortuna de Colonia y el Colonia. 'Schuster ser¨¢ el Cruyff del 2000', advierte Oliver. 'Sabe lo que nos gusta a los futbolistas', abunda el medio centro Vicente Moreno. 'Nunca hemos salido pensando c¨®mo juega el rival, ni siquiera ante el Atl¨¦tico, y a veces hemos jugado con dos defensas', agrega. Y el propio Schuster explica su teor¨ªa: 'Hay muy pocos entrenadores a los que les gustan los jugadores t¨¦cnicos. Ahora los quieren a todos iguales. Hemos demostrado que en Segunda tambi¨¦n se puede jugar bien'.

El fichaje de Schuster fue una bomba en el vestuario. 'Hay una admiraci¨®n grande por ¨¦l. Es muy alem¨¢n, muy fr¨ªo, de pocas palabras y mucho trabajo. No intimida, pero su actitud te hace tomarte las cosas con seriedad; es un ganador', dice el meta Ram¨®n Mart¨ª.

El bloque ha sido otra de las claves. 'Mantuvimos el bloque contra algunas opiniones, que ped¨ªan fichar jugadores de fuera. Eso, nuestros jugadores lo han agradecido. Han dado un pizca m¨¢s de ganas', explica Manolo Ruiz. 'Por experiencia propia, sab¨ªa que los jugadores de un equipo de Segunda B que est¨¢ por arriba, pueden actuar en Segunda A sin problemas', a?ade Schuster, que apunta los rivales que m¨¢s le han gustado: 'El Recreativo de Huelva, el Racing y el Sporting: buscan el f¨²tbol'. ?Y el Atl¨¦tico? 'A m¨ª no me ha convencido, est¨¢ ah¨ª m¨¢s por fuerza f¨ªsica y por veteran¨ªa'.