Declive imparable en Europa

Europa, que hace poco m¨¢s de un siglo era el Continente cat¨®lico por antonomasia ha sido testigo en los ¨²ltimos 30 a?os del declive imparable de la Iglesia, si se mide ¨¦ste en t¨¦rminos de p¨¦rdida de influencia social y, sobre todo, de p¨¦rdida de vocaciones. Cuando en octubre de 1978, el cardenal polaco Karol Wojtyla, es elegido Papa con el nombre de Juan Pablo II, la situaci¨®n en cuanto a n¨²mero de inscritos en los seminarios cat¨®licos del mundo es dram¨¢tica, con una cifra de 63.882 estudiantes de teolog¨ªa y filosof¨ªa en los mismos, tras una prolongada crisis de vocaciones.

El largo pontificado de Wojtyla, que en repetidas ocasiones ha hecho llamamientos a los j¨®venes para que tengan el coraje de atender la llamada del sacerdocio, pese a las dificultades de esta vida pastoral, parece haber dado algunos frutos.

Datos del a?o 2000, recogidos en el ¨²ltimo Anuario de la Santa Sede demuestran que el n¨²mero absoluto de sacerdotes aument¨® en 189, comparado con los datos del a?o anterior, gracias al aumento de sacerdotes pertenecientes a ¨®rdenes religiosas. El saldo es positivo, pero ha descendido la cifre de curas comunes, que son 600 menos. La esperanza para la Iglesia est¨¢ en el n¨²mero de seminaristas, que se ha incrementado notablemente en los ¨²ltimos 30 a?os en tres continentes, Africa, Asia y Am¨¦rica Latina, por este orden.

En 2000, hab¨ªa 110.583 estudiantes de teolog¨ªa y filosof¨ªa en los seminarios esparcidos por todo el mundo, es decir, un 73% m¨¢s de vocaciones que en el aciago 1978. Con una clara diferenciaci¨®n por zonas geogr¨¢ficas. El n¨²mero de seminaristas africanos se ha m¨¢s que triplicado, respecto a las cifras de hace 20 a?os, mientras los asi¨¢ticos han aumentado en un 125% y los latinoamericanos un 65%. Las vocaciones apenas aumentaron un 12% en Europa, cuyos fieles cat¨®licos tendr¨¢n que confiarse cada vez m¨¢s a la gu¨ªa de sacerdotes de otras latitudes. S¨®lo en Italia ya hay 2.200 sacerdotes de otros pa¨ªses encargados de atender a los fieles. Ello pese a que, en el pa¨ªs que hospeda desde hace casi dos mil a?os el cuartel general de la Iglesia Cat¨®lica, la situaci¨®n se mantiene casi estable en lo que a vocaciones se refiere, con una ligera tendencia al aumento en el sur del pa¨ªs, seguido por el centro, mientras en el norte, el aumento de seminaristas se limita a la regi¨®n Lombardia. El Papa, por si acaso, ha abierto tambi¨¦n los seminarios a los expertos en psicolog¨ªa.