El Consell teme una larga batalla legal y busca alternativas al mercado citr¨ªcola de EE UU

El veto de Estados Unidos a las importaciones de clementinas procedentes de la Comunidad Valenciana es calificado un¨¢nimemente como 'un atropello', 'una medida desproporcionada' e 'innecesaria' por todos los portavoces oficiales. Pero la complejidad de una posible batalla legal en la Organizaci¨®n Mundial de Comercio (OMC) y, sobre todo, su previsible prolongaci¨®n en el tiempo, ha llevado al Consell a buscar mercados alternativos al estadounidense para salvar la cosecha temprana de la pr¨®xima temporada y evitar saturar los destinos europeos.

Las exportaciones de clementinas valencianas a Estados Unidos representan un porcentaje menor de la producci¨®n anual, pero suponen una plataforma de prestigio para ganar otros mercados y una salida muy ¨²til para las variedades m¨¢s tempranas. El sector solicita a las autoridades auton¨®micas, estatales y europeas que ejerzan toda la presi¨®n posible para mantener ese destino y exige una demanda formal ante la OMC.

Pero la cruda realidad parece otra. Jos¨¦ Manuel Garc¨ªa Margallo, eurodiputado del PP, desestim¨® ayer en la C¨¢mara de Comercio de Valencia la utilidad de tal demanda. 'Pleitos tengas y los ganes', coment¨® lac¨®nico. Garc¨ªa-Margallo hizo una somera descripci¨®n del procedimiento habitual de los pleitos comerciales, mencion¨® la necesidad de pactar ¨®rganos de arbitraje y apunt¨® los sucesivos requerimientos de las partes para concluir que 'el conflicto ante la OMC puede ser eterno'.

El eurodiputado apost¨® por la 'negociaci¨®n' con Estados Unidos ante la fallida estrategia del 'di¨¢logo' impulsada por la Generalitat y el Gobierno. Record¨® que el propio Franz Fischler, comisario europeo de Agricultura, ha calificado el veto estadounidense a los c¨ªtricos valencinos como 'desproporcionado' e 'innecesario'. Y sugiri¨® que el reciente cierre de las fronteras estadounidenses a las importaciones de acero puede estimular una posici¨®n m¨¢s en¨¦rgica de la Uni¨®n Europea en materia comercial.

En su condici¨®n de eurodiputado valenciano, Garc¨ªa-Margallo se comprometi¨® a ejercer la m¨¢xima presi¨®n, pero record¨® que la tendencia proteccionista de las autoridades de Estados Unidos, que 'ha existido siempre, se ha reforzado con el gobierno de George Bush'.

Dadas las circunstancias, no es de extra?ar que Mar¨ªa ?ngels Ram¨®n-Llin, consejera de Agricultura, anunciara ayer en el acto de inauguraci¨®n de la nueva sede de la Federaci¨®n Provincial de Agricultores de Castell¨®n, que su departamento y el Instituto Valenciano de Exportaci¨®n (Ivex) han iniciado la b¨²squeda de mercados alternativos al estadounidense para para evitar la saturaci¨®n de los destinos europeos en el arranque de la pr¨®xima temporada.

Ram¨®n-Llin no adelant¨® ning¨²n nuevo destino posible, pero s¨ª record¨® que no es la primera vez que Estados Unidos 'comete un atropello de este tipo' y calific¨® de 'exacerbado' el proteccionismo del las autoridades norteamericanas.

La consejera coment¨® que la revisi¨®n del protocolo que Estados Unidos y Espa?a mantienen para la comercializaci¨®n de c¨ªtricos no requiere un cierre de fronteras, pero asegur¨® no estar dispuesta a a que Estados Unidos otorgue un trato 'especial' a las clementinas espa?olas, ni a la elaboraci¨®n de otro protocolo que establezca medidas m¨¢s duras para la exportaci¨®n de las clementinas que para c¨ªtricos procedentes de otros pa¨ªses que pasan por menos controles porque eso supondr¨ªa una evidente 'desigualdad' en el trato.

Contundencia

El presidente nacional de Asaja, Pedro Barato, presente en el acto, reclam¨® que 'se pague con la misma moneda a Estados Unidos' desde la Uni¨®n Europea y exigi¨® la misma celeridad en la defensa de los c¨ªtricos que en la de las exportaciones de acero.

'Si el di¨¢logo y la denuncia no funcionan hay que buscar otras f¨®rmulas para evitar que se siga aplicando la ley del embudo', a?adi¨® Barato, quien reclam¨® 'contundencia' y sugiri¨® que el problema de las clementinas 'se puede extender a otros productos'.

Ram¨®n-Llin asegur¨® que los movimientos hacia una denuncia formal de la Uni¨®n Europea ante la OMC suponen un notable cambio de ¨¢mbito del problema, 'que ya no se s¨®lo espa?ol'. 'Las autoridades estadounidenses han visto que toda la UE est¨¢ dispuesta a tomar otras medidas para evitar actuaciones unilaterales sin ning¨²n tipo de elemento objetivo', concluy¨®. Pero la b¨²squeda de mercados alternativos pone en entredicho su propia convicci¨®n.