El Prat o Barajas, un dilema valenciano

Un valenciano, o un alicantino, o un castellonense, que tanto da,podr¨¢ en un futuro no muy lejano acercarse a la estaci¨®n de trenes de su ciudad, facturar su equipaje con destino a Tokio, Buenos Aires o Mosc¨², y viajar c¨®modamente en un tren de alta velocidad directamente hasta el aeropuerto internacional m¨¢s pr¨®ximo, quiz¨¢ El Prat, en Barcelona, o puede que Barajas, en Madrid. Es f¨¢cil que esta escena se haga realidad, pero tambi¨¦n puede darse que no, si no se aclaran ahora las conexiones ferroviarias de alta velocidad con los aeropuertos estrat¨¦gicos. Un debate, discutido a cientos de kil¨®metros, en los centros de poder tradicionales, en el que la Comunidad Valenciana tendr¨ªa mucho que decir ya que son muchas las ventajas o los perjuicios que acarrean las distintas soluciones.

El aeropuerto de Manises, en decimocuarto lugar del r¨¢nking de aer¨®dromos espa?oles en cuanto a n¨²mero de viajeros, lo tiene dif¨ªcil para internacionalizarse. De los 2.279.136 viajeros que movi¨® en 2001 (un 2% m¨¢s que en 2000) el 70% correspondi¨® al tr¨¢fico dom¨¦stico. Su gran baza, un sue?o de los empresarios, es crecer en mercanc¨ªas: ahora se sit¨²a en octavo lugar del r¨¢nking, con 11.035 toneladas.

El de Alicante, en s¨¦ptimo lugar de viajeros (5.988.435 usuarios, un 8% m¨¢s que en 2000) y d¨¦cimo de mercanc¨ªas (7.907 toneladas) sigue potenci¨¢ndose como aeropuerto tur¨ªstico, con el 78% de sus viajeros correspondientes a vuelos internacionales. Y el de Castell¨®n, empe?o personal del presidente de la Diputaci¨®n, Carlos Fabra, que ha recibido el visto bueno del Ministerio de Fomento pero que dif¨ªcilmente recibir¨¢ un solo euro de las arcas del Estado, nacer¨¢ con la misma vocaci¨®n de captar vuelos ch¨¢rter que alimenten los proyectos urban¨ªsticos del litoral.

As¨ª las cosas, la movilidad mundial de los valencianos seguir¨¢ dependiendo de las conexiones de los dos grandes aeropuertos peninsulares. Y s¨®lo las conexiones por ferrocarril de alta velocidad a esas infraestructuras pueden mejorar sustancialmente esa movilidad. Y aunque parece seguro que el enlace directo del AVE con el aeropuerto de El Prat acabar¨¢ construy¨¦ndose, en Madrid las cosas no est¨¢n claras.

'Nosotros apostamos por que el AVE Madrid-Valencia llegara a la capital por el norte para pasar por Barajas', explica Julio G¨®mez-Perretta, presidente del Foro C¨ªvico Valenciano, uno de los colectivos ciudadanos que m¨¢s presionaron para que el trazado del AVE fuera el directo por Cuenca. 'Pasar por el sur casi hasta Toledo dificulta notablemente la conexi¨®n aeroportuaria', explica, tanto con Barajas como por Camporreal, si finalmente se construyese el aeropuerto alternativo a Barajas. No obstante, G¨®mez-Perretta asegura que no van 'a tirar la toalla', ya que la conexi¨®n intermodal aeropuerto-ferrocarril de alta velocidad es una necesidad vital que 'acabar¨¢ por caer'.

A su juicio, ¨¦sa es una de las claves del futuro de las comunicaciones. Y si Barcelona va a conseguir conectar su aeropuerto con la l¨ªnea de AVE Madrid-Barcelona y la del Corredor Mediterr¨¢neo, es dif¨ªcil pensar que Madrid renuncie a captar todos los viajeros potenciales de su ¨¢rea de influencia por una mala conexi¨®n de AVE. Entre las posibilidades que se barajan, en lo que se refiere a la Comunidad Valenciana, la m¨¢s f¨¢cil es que el AVE llegue a Madrid para enlazar con Barajas despu¨¦s de pasar por Atocha o bien mediante una circunvalaci¨®n. Desde el Foro C¨ªvico piensan que las dos opciones son posibles y creen que la posible p¨¦rdida de tiempo no es, en este caso (s¨ª en los viajes de ciudad a ciudad), sustancial. Seg¨²n G¨®mez-Perretta, 10 o 20 minutos no son importantes cuando se viaja para conectar con un vuelo internacional o cuando vienen turistas europeos a pasar sus vacaciones al litoral valenciano.

'El problema en nuestro caso', explica este experto, 'es que se nos ha puesto a la cola de todo: el AVE Madrid-Valladolid va viento en popa, el ramal C¨®rdoba-Malaga, lo mismo y la l¨ªnea Madrid-Barcelona est¨¢ clar¨ªsima: el problema es la financiaci¨®n de nuestras l¨ªneas', en referencia al AVE a Madrid y el Corredor Mediterr¨¢no.

En esta situaci¨®n, los expertos que m¨¢s han apostado por el AVE ven el futuro desde distintas perspectivas. Mientras G¨®mez-Perretta conf¨ªa en que se garantizar¨¢n ambas conexiones, Gregorio Mart¨ªn, director del Instituto de Rob¨®tica de la Universidad de Valencia, ve claro que la conexi¨®n con El Prat est¨¢ pr¨¢cticamente garantizada para los pasajeros valencianos, pero duda mucho de que, mientras no haya una presi¨®n c¨ªvica y pol¨ªtica desde la Comunidad Valenciana, pase lo mismo con el aeropuerto de Barajas. Y el empresario Federico F¨¦lix, presidente de la Fundaci¨®n Pro AVE, cree m¨¢s prioritario el enlace con Madrid. Pero todos saben de la importancia de las conexiones intermodales y esperan que la apuesta de los pol¨ªticos valencianos sea decidida.