Directorio

Hay formas de hablar que autom¨¢ticamente revelan la edad de las personas. Muy probablemente las personas que emplean 'directorio' para hablar del interior de un ordenador son usuarios veteranos...

En el sistema DOS (interfaz de l¨ªnea de comandos anterior a Windows), s¨®lo hab¨ªa una forma de ver el contenido del disco duro: el comando de Directorio (DIR), lo que se llamaba 'hacer un DIR'. Con ese comando, el sistema mostraba lo que conten¨ªa la memoria: otros directorios o archivos, con la fecha de creaci¨®n y el tama?o.

Esta lista se pod¨ªa llamar perfectamente directory, en ingl¨¦s y directorio, en castellano. La palabra com¨²n de origen latina es directorium, relacionada con dirigir, y se aplicaba a libros con instrucciones o a listas alfab¨¦ticas. Para el diccionario acad¨¦mico en la era predigital un directorio era una 'gu¨ªa en la que figuran las personas de un conjunto, con indicaci¨®n de diversos datos de ellas, por ejemplo cargo, se?as, tel¨¦fono, etc¨¦tera'. Hoy ya est¨¢ recogido el sentido de 'lista de los archivos, ficheros o programas almacenados en la memoria de un ordenador', definici¨®n algo extra?a, puesto que archivo y fichero son sin¨®nimos, y los programas son archivos (o ficheros).

El directorio es la estructura b¨¢sica de almacenamiento en el ordenador. Tiene forma arb¨®rea: debajo de todo est¨¢ el directorio ra¨ªz (root directory), que contiene otros directorios, que, a su vez, pueden contener otros.

Las interfaces gr¨¢ficas, primero la de Apple y luego la de Windows, explotaron la met¨¢fora del ordenador como un escritorio, en la que naturalmente hay documentos, carpetas, etc¨¦tera. El nuevo nombre de directorio en Windows es carpeta, lo cual est¨¢ bien si uno habla de sus documentos, pero si entramos en los entresijos del sistema los avezados hablamos de directorios.