Ibarretxe apuesta por reforzar los lazos econ¨®micos e institucionales con Cuba

El lehendakari, Juan Jos¨¦ Ibarretxe, no esper¨® ni un segundo tras llegar al aeropuerto de La Habana, donde ayer comenz¨® su visita oficial a Cuba, para transmitir al vicepresidente de la Rep¨²blica, Jos¨¦ Ram¨®n Fern¨¢ndez, que su presencia es una muestra de confianza de la sociedad vasca y un compromiso pol¨ªtico y econ¨®mico con el futuro de la isla. Fueron sus primera palabras tras un viaje de casi 12 horas con el que el lehendakari quiere mostrar en persona la vocaci¨®n inversora y de cooperaci¨®n de Euskadi con Cuba.

Ibarretxe, quien ayer visit¨® la cooperativa agraria M¨¢rtires de Yaguajai y despu¨¦s charl¨® con el obispo de Cienfuegos, Emilio Aranguren, se tomar¨¢ un respiro hasta ma?ana, lunes, d¨ªa desde el cual iniciar¨¢ un denso programa de reuniones que culminar¨¢n el mi¨¦rcoles con una entrevista con Fidel Castro.

'Queremos trasladar nuestra confianza en Cuba, la que para los empresarios y empresarias vascas tiene este pa¨ªs, y nuestro compromiso con intentar impulsar su desarrollo eon¨®mico', dijo el presidente vasco nada m¨¢s llegar al frente de una delegaci¨®n empresarial encabezada por el presidente de Confebask, Rom¨¢n Kn?rr. El embajador de Espa?a en Cuba, Jes¨²s Manuel Gracia, tambi¨¦n asisti¨® al recibimiento de la comitiva vasca.

'Somos dos pa¨ªses que nos respetamos y nos queremos', agreg¨® Ibarretxe. Respeto que tendr¨¢ un plano material con la firma el pr¨®ximo d¨ªa 10 de un protocolo de intenciones para aumentar las relaciones mutuas e institucionalizarlas en una comisi¨®n mixta que se reunir¨¢ de forma alterna en Cuba y Euskadi con la periodicidad que se acuerde. Los sectores de preferencia ser¨¢n biotecnolog¨ªa, salud, energ¨ªa, nuevas tecnolog¨ªas, cooperaci¨®n al desarrollo, cultura, deportes y los que se puedan ir incorporando. El protocolo promover¨¢ adem¨¢s la organizaci¨®n conjunta de misiones empresariales, seminarios, foros y otros eventos para promover mejor las oportunidades de negocio.

El viaje del lehendakari pivota en torno a la Sociedad para la Promoci¨®n y Reconversi¨®n Industrial (SPRI), que en 1998 abri¨® una oficina en la Habana para ofrecer a los empresarios vascos interesados en invertir en la isla o exportar a la misma contactos con la Administraci¨®n cubana. De hecho ¨¦sta es la primera cita de Ibarretxe para el lunes.

Cooperativas

Las exportaciones vascas a Cuba han crecido a un buen ritmo desde ese a?o. Si en 1997 las ventas a ese pa¨ªs ascendieron a 417 millones de euros, en 2000 fueron de 617,9 millones y en 2001 crecieron un 2% respecto al a?o anterior. Las importaciones, que llegaron en 2000 a 13,5 millones de euros, descendieron sin embargo en 2001 un 18%. Los productos vascos suponen el 14% de las exportaciones totales espa?olas a la isla y son principalmente siderurgia, material electrico, equipos para manipular fluidos y productos de ferreteria. Euskadi importa de Cuba pescado, moluscos y productos sider¨²rgicos.

Tras visitar una cooperativa de productos agr¨ªcolas, que cultiva patatas, boniatos, soja y toda clase de frutas, en ciclos anuales y con sistema de rotaci¨®n de la producci¨®n, Ibarretxe reconoci¨® ayer el esfuerzo de la sociedad cubana a la hora de organizarse en cooperativas. 'Para nosotros en Euskadi el cooperativismo es muy importante y para ellos aqu¨ª tambi¨¦n porque les va a ayudar en su proceso de transformaci¨®n y modernizaci¨®n de la econom¨ªa y de la sociedad', agreg¨®.

El lehendakari se entrevist¨® despu¨¦s con una representaci¨®n de curas nacidos en Euskadi y con el obispo de Cienfuegos, Emilio Aranguren, y alab¨® el esfuerzo de los vascos por ofrecer su 'solidaridad a todos los pueblos del mundo que est¨¢n en v¨ªas de desarrollo'.