Exteriores firma el 9 de abril un acuerdo sobre las pol¨¦micas becas de la AECI

La pol¨¦mica surgida durante los pasados meses entre los becarios extranjeros de la Agencia Espa?ola de Cooperaci¨®n Internacional (AECI) y el Gobierno por el recorte de estas ayudas desembocar¨¢ el 9 de abril en la firma entre el Ministerio de Asuntos Exteriores y rectores de diversas universidades del convenio marco de las nuevas becas MAE (Ministerio de Asuntos Exteriores) para el curso 2002-2003.

La pol¨¦mica surgida durante los pasados meses entre los becarios extranjeros de la Agencia Espa?ola de Cooperaci¨®n Internacional (AECI) y el Gobierno por el recorte de estas ayudas desembocar¨¢ el 9 de abril en la firma entre el Ministerio de Asuntos Exteriores y rectores de diversas universidades del convenio marco de las nuevas becas MAE (Ministerio de Asuntos Exteriores) para el curso 2002-2003. Las 3.000 becas, con una dotaci¨®n media de 1.000 euros, se dar¨¢n a finales de julio.

El cambio de la antigua convocatoria general de becas del Ministerio de Exteriores por las nuevas becas MAE ha sido muy criticado por la comunidad universitaria, porque los actuales becarios no dispondr¨¢n como m¨¢ximo de dos a?os para sus estudios, mientras que con la anterior convocatoria los extranjeros pod¨ªan cursar en Espa?a el doctorado durante cuatro a?os, el tiempo que generalmente se tarda en realizar. Los rectores han manifestado en diversas ocasiones su convicci¨®n de que en dos a?os es imposible hacer un doctorado, y han lamentado la modificaci¨®n introducida por la AECI en estas ayudas. Uno de los argumentos de los responsables de Exteriores para limitar el tiempo es que el sistema no resultaba operativo porque muchos becados se quedaban en Espa?a, en vez de volver a sus pa¨ªses.

'Formaci¨®n de ¨¦lites'

El secretario de Estado para la Cooperaci¨®n Internacional e Iberoam¨¦rica, Miguel ?ngel Cort¨¦s, ve una relaci¨®n clara entre el sistema de becas de la AECI y la cooperaci¨®n oficial espa?ola: 'Al controlar la selecci¨®n nos orientamos a la formaci¨®n de ¨¦lites, pero ser¨¢n ¨¦lites que, manteniendo estrechos v¨ªnculos de amistad con Espa?a, se quedar¨¢n en sus pa¨ªses y contribuir¨¢n a expandir el desarrollo. L¨®gicamente tienen preferencia en la selecci¨®n los pa¨ªses que la Ley de Cooperaci¨®n considera prioritarios, como los iberoamericanos y los del norte de ?frica. Son pa¨ªses de renta intermedia, que no necesitan la ayuda oficial cl¨¢sica, que se mantiene para los pa¨ªses de renta m¨¢s pobre'.

El acuerdo marco abarca la cooperaci¨®n bilateral entre la AECI y las universidades, pero a¨²n falta definir un plan operativo que defina la relaci¨®n de la agencia con cada universidad. 'Hay 13.300 solicitudes que cumplen los requisitos, el 70% de las cuales proceden de Iberoam¨¦rica', dice el director general de Relaciones Culturales y Cient¨ªficas Internacionales, Jes¨²s Silva. Las solicitudes se hacen s¨®lo por Internet y, seg¨²n Silva, 'la web ha tenido m¨¢s de 16 millones de visitas desde finales de enero', aunque el que se pueda hacer s¨®lo por la Red ha sido criticado por los respondable de Cooperaci¨®n Internacional de algunos pa¨ªses, como Egipto.

Cort¨¦s, opina que el sistema 'es m¨¢s positivo para las universidades que el antiguo: al no haber cuotas de becarios por pa¨ªses o por universidades, ¨¦stas tendr¨¢n que esforzarse por dar una mejor oferta de becas. Ello redundar¨¢ en una mayor especializaci¨®n de los centros'.