El nuevo rector cierra filas con su predecesor y pide respaldo para modernizar la Universidad

El presidente de la Generalitat aprovech¨® ayer su presencia en la toma de posesi¨®n del nuevo rector de la Universidad de Valencia para anunciar un cambio dr¨¢stico en las relaciones entre ambas instituciones. Eduardo Zaplana ofreci¨® consenso y di¨¢logo para desarrollar la nueva Ley Org¨¢nica de Universidades (LOU) y se comprometi¨® a consolidar un sistema p¨²blico de Investigaci¨®n y Desarrollo (I+D). El gesto de Zaplana se hizo a¨²n m¨¢s evidente cuando se neg¨® a valorar las relaciones que hab¨ªa mantenido con el anterior rector Pedro Ruiz. Francisco Tom¨¢s Vert se convirti¨® as¨ª en el primer rector espa?ol elegido por el nuevo sistema impuesto por la LOU que tanto rechazo ha generado en el mundo universitario.

'Dirijo, pues, al nuevo rector de la Universidad de Valencia y a todo su equipo de gobierno una oferta sincera de di¨¢logo y colaboraci¨®n', expres¨® el presidente de la Generalitat en el acto en el que el rector saliente, el catedr¨¢tico de Historia Pedro Ruiz Torres, acababa de entregar el bast¨®n de mando del gobierno de la primera universidad valenciana, que ha cumplido sus cinco siglos. El presidente no quiso desaprovechar la excelente plataforma de comunicaci¨®n que le brindaba el acto oficial y fue incluso m¨¢s lejos, aclarando que en estos momentos -en los que, precis¨®, la universidad espa?ola se enfrenta al 'complejo' proceso de desarrollo de la LOU- 'las relaciones entre el Gobierno valenciano y las universidades de la Comunidad son de absoluta normalidad'. Zaplana ofreci¨® 'sincero di¨¢logo' para elaborar las leyes derivadas de la LOU y consolidar un verdadero sistema p¨²blico valenciano de Investigaci¨®n y Desarrollo (I+D).

No obstante, el presidente reconoci¨® que 'hace unos a?os no fue as¨ª', en una breve referencia velada al envite que supuso en su primer Gobierno el resurgimiento en 1996 de la Conferencia de Rectores Espa?oles -impulsada, precisamente, desde Valencia por el rector saliente Pedro Ruiz y el ex rector catal¨¢n Carles Sol¨¤- desde la cual se gener¨® una fuerte oposici¨®n a la segregaci¨®n de centros de la Universidad de Alicante para crear una quinta universidad en Elche. Una etapa dif¨ªcil, que Zaplana dio ayer por 'cerrada' en presencia de los rectores de las cuatro universidades p¨²blicas valencianas y la privada CEU, con la notable excepci¨®n del rector de la Polit¨¦cnica, y un nutrido grupo de miembros del Consell.

El nuevo rector Francisco Tom¨¢s reivindic¨®, en un tono reposado pero no por ello menos cr¨ªtico, el que 'en unos tiempos en que no suele predominar la preocupaci¨®n por los principios y la coherencia, en esta Universidad haya personas dispuestas a asumir responsabilidades de gobierno con visi¨®n progresista'. Y se despidi¨® de Ruiz como 'amigo Pedro'. Ruiz, por su parte, trat¨® de ocupar un discreto segundo plano -imposible cuando el auditorio elev¨® una cerrada ovaci¨®n hacia su figura y su gesti¨®n- y asumi¨® personalmente con 'autocr¨ªtica' los errores que se hayan podido cometer en sus ocho a?os de rector.

Consciente de que 'el relevo en el gobierno de la Universidad de Valencia se produce en unas circunstancias marcadamente diferentes, por las incertidumbres que comporta la aplicaci¨®n de la LOU', el nuevo rector Francisco Tom¨¢s -que tendr¨¢ que abordar 'el pr¨®ximo mes otro proceso electoral para constituir el Claustro que elaborar¨¢ los nuevos Estatutos'- apel¨® al 'consenso' y la 'participaci¨®n' de la comunidad universitaria para llevar a buen puerto y sin desgastes una elecci¨®n de 'excepcional importancia'. Un mensaje, dirigido en clara clave interna a la candidatura opositora que encabez¨® el profesor Josep Llu¨ªs Barona (presente en el acto), que se anticipa a las posibles diferencias que se pusieron de manifesto en la pasada contienda que culmin¨® el 26 de febrero con la elecci¨®n de Tom¨¢s. El rector confi¨® en que, en la medida de lo posible, los dos proyectos de universidad confluyan en la 'configuraci¨®n de un modelo de Universidad donde tengan cabida todas las personas y todas las ideas'.

Tom¨¢s pretende que la reforma estatutaria se convierta en un instrumento que 'garantice un funcionamiento ¨¢gil y flexible de la Universidad, adecuado a los nuevos tiempos', pero que no modifique en lo esencial 'la ideolog¨ªa progresista' y 'democr¨¢tica' que ha abanderado desde su fundaci¨®n la instituci¨®n acad¨¦mica m¨¢s antigua de la Comunidad.

Autonom¨ªa universitaria

En coherencia, el nuevo rector cerr¨® filas, de manera exquisita y afectuosa, con su predecesor en el cargo Pedro Ruiz Torres y con su 'actitud comprometida en defensa de la autonom¨ªa universitaria, la cultura y la lengua de nuestro pueblo'. Con este reconocimiento expl¨ªcito, Tom¨¢s se esforz¨® por desterrar las etiquetas que, sobre todo desde sectores oficiales, han buscado aprovechar el escenario del relevo rectoral para estigmatizar la combativa gesti¨®n de Ruiz y justificar, as¨ª, el giro impreso por el Gobierno en busca de la normalizaci¨®n de relaciones con las universidades valencianas. Aunque Zaplana trat¨® de no alimentar estas imag¨¦nes, admiti¨® al t¨¦rmino que las relaciones con Ruiz han sido fr¨ªas y as¨ª terminan: 'Un corto aplauso, como norma de cortes¨ªa elemental'. Y se neg¨® a entrar en 'valoraciones del pasado', enfatizando el 'optimismo' con el aborda su 'pr¨®xima reuni¨®n' con el nuevo rector.

Tom¨¢s, por su parte, centr¨® su intervenci¨®n en desgranar las l¨ªneas generales de su gesti¨®n -muy centrada en la modernizaci¨®n y proyecci¨®n cient¨ªfica de la instituci¨®n- y en la culminaci¨®n del proyecto de Parque Cient¨ªfico iniciado hace siete a?os por Ruiz que, curiosamente a ¨²ltima hora del jueves, fue desbloqueado por el Consell mediante un proyecto de decreto que cede a la Universidad unos terrenos expropiados en Paterna por el anterior Gobierno de m¨¢s de 160.000 metros cuadrados. Tom¨¢s insisti¨® entonces en su disposici¨®n para 'cooperar' con la Generalitat en la consolidaci¨®n de un sistema universitario p¨²blico, pero exigi¨® una 'financiaci¨®n acorde a las necesidades' de la Universidad m¨¢s grande de la Comunidad, en perfecta sinton¨ªa con la trayectoria defendida por el equipo rectoral saliente.