La mejor carrera del mundo

La mejor carrera del mundo. Apenas quedaban dudas, pero Londres termin¨® ayer de subir al Everest del marat¨®n. El fabuloso et¨ªope Haile Gebreselassie, el d¨ªa que debutaba en los 42,195 kil¨®metros, s¨®lo pudo ser tercero pese a efectuar una espl¨¦ndida marca: 2h 6m 35s, la sexta mejor de la historia. Hacer ese tiempo y no ganar ya dice bastante. El atleta que lo consigui¨® todo en la pista no resisti¨® en los ¨²ltimos kil¨®metros el ataque del estadounidense de origen marroqu¨ª Jalid Januchi, que bati¨® por cuatro segundos su propio r¨¦cord mundial, logrado el 24 de octubre de 1999 en Chicago (2h 5m 42s).

Januchi, un especialista desde 1997, a¨²n era marroqu¨ª cuando consigui¨® su primera plusmarca y no cambi¨® de nacionalidad hasta el 2 de mayo de 2000. Despreciado en su pa¨ªs, emigr¨® a Estados Unidos, se cas¨® all¨ª y se inici¨® en las pruebas en carretera. Su ajetreada vida la ha traspasado a su carrera deportiva, marcada por la irregularidad. A¨²n tiene que demostrar su categor¨ªa en las grandes competiciones, como los Juegos Ol¨ªmpicos y los Campeonatos del Mundo. Los papeles y las lesiones tambi¨¦n le han perjudicado. No pudo ir a Sydney 2000 por problemas f¨ªsicos y abandon¨® en Edmonton 2001. Precisamente antes del marat¨®n de Londres dijo que era la primera vez que llegaba a una carrera de primavera en forma.

Gebreselassie incluso fue superado por su gran rival, Paul Tergat, al que hab¨ªa derrotado siempre en la pista. El keniano fue segundo, como tantas veces, pero con una mejor¨ªa significativa en su tercer marat¨®n. Ya posee la segunda marca de todos los tiempos y el futuro a¨²n es suyo a sus 32 a?os, como lo es de Gebreselassie, que cumplir¨¢ los 30 -los que tiene Januchi hasta diciembre-, el jueves.

El triunfo del plusmarquista mundial confirm¨® una vez m¨¢s que el marat¨®n es una prueba demasiado diferente. El paso de la pista al asfalto siempre son palabras mayores y las estrellas no se salvan. Gebreselassie aguant¨® hasta el kil¨®metro 35, en el que todo se decide habitualmente, pero no desde el 40, donde el recordman atac¨®. Hab¨ªa ido agazapado primero en el grupo de los favoritos y marc¨® ya a veces el ritmo junto al et¨ªope desde el 33, cuando los tres grandes se quedaron solos, con Tergat siempre detr¨¢s.

El estadounidense nacido en Mekn¨¦s sab¨ªa que atacar de lejos era su ¨²nica posibilidad de ganar ante dos hombres m¨¢s r¨¢pidos y reci¨¦n salidos de la pista. Fue, adem¨¢s, el remate para batir su r¨¦cord mundial. Casi toda la carrera la pas¨® con tiempos inferiores a los de 1999, por lo que la plusmarca siempre estuvo en sus pies. Si no ara?¨® unos segundos m¨¢s fue por su temor a ser alcanzado. Hasta tres veces se gir¨® para ver por d¨®nde ten¨ªa a sus rivales. Tem¨ªa el contraataque de Tergat y, especialmente, el de Gebreselassie, mucho m¨¢s r¨¢pido. Pero, como hab¨ªa dicho un m¨¦dico et¨ªope, su compatriota notar¨ªa los dos ¨²ltimos kil¨®metros. Y los not¨®, pero hizo la mejor marca de la historia para un debutante, la que que ten¨ªa el keniano Osoro Ondoro, con 2h 6m 55s, desde 1998 en Chicago.

A su vez, la brit¨¢nica Paula Radcliffe, la atleta del correr angustioso con sus movimientos de cabeza, tambi¨¦n debut¨® con el mejor tiempo. Pero ella incluso gan¨® la prueba femenina. Con el gran m¨¦rito a?adido de hacer sola pr¨¢cticamente toda la segunda mitad, asombr¨® quedando, con 2h 18m 56s, a tan s¨®lo ocho segundos del r¨¦cord mundial.

Clasificaci¨®n: 1. Jalid Januchi (EE UU), 2h 5m 38s (r¨¦cord mundial). 2. Paul Tergat (Kenia), 2h 5m 48s. 3. Haile Gebreselassie (Etiop¨ªa), 2h 6m 35s. 4. Abdelkader el Mouaziz (Marruecos), 2h 6m 52s (ten¨ªa 2h 7m 11s como mejor marca). 5. Ian Syster (Sur¨¢frica), 2h 7m 6s (2h 13m 30s). 6. Stefano Baldini (Italia), 2h 7m 29s (2h 7m 57s). 7. Antonio Pinto (Portugal), 2h 9m 10s.