Barajas registr¨® 16 casos graves de s¨ªndrome de la clase turista en 5 a?os

Del avi¨®n a urgencias. ?se ha sido el trayecto de 16 pasajeros que han desembarcado durante los ¨²ltimos cinco a?os en el aeropuerto madrile?o de Barajas, seg¨²n una investigaci¨®n dirigida por el jefe de Neumolog¨ªa del hospital Ram¨®n y Cajal, Esteban P¨¦rez-Rodr¨ªguez. La causa del ingreso fue una embolia pulmonar, la forma m¨¢s grave del s¨ªndrome de la clase turista, una enfermedad directamente relacionada con la duraci¨®n del viaje y la falta de espacio en los aviones.

El Ram¨®n y Cajal es el hospital que recoge las incidencias del aeropuerto de Barajas, por lo que P¨¦rez-Rodr¨ªguez s¨®lo ha contado para su informe con los pasajeros que enfermaron nada m¨¢s aterrizar el avi¨®n o en el vuelo. El estudio no incluye los casos que se hayan producido despu¨¦s.

Quince de los 16 afectados hab¨ªan pasado m¨¢s de ocho horas en el avi¨®n. El total de pasajeros que efectuaron viajes de esa duraci¨®n en los ¨²ltimos cinco a?os fue de nueve millones, lo que da una incidencia de un caso grave cada 600.000. Esta proporci¨®n es similar a la de los estudios realizados en los aeropuertos de Heathrow (Londres) y Charles de Gaulle (Par¨ªs). El estudio revela que para viajes m¨¢s cortos (de seis a ocho horas) s¨®lo hubo un enfermo. En recorridos m¨¢s cortos no hubo ning¨²n caso registrado en el hospital (ver gr¨¢fico).

No todos los pasajeros tienen el mismo riesgo. Aunque influyen muchos factores, seg¨²n resalt¨® el autor del estudio, la mayor¨ªa de los viajeros tratados en el hospital madrile?o eran mujeres, su edad media estaba en los 70 a?os y padec¨ªan obesidad o varices. P¨¦rez-Rodr¨ªguez no quiso desglosar m¨¢s sus conclusiones, por 'prudencia' y porque espera publicar el trabajo -el primero que se realiza en Espa?a- en una 'prestigiosa revista'.

El s¨ªndrome de la clase turista se debe a la deshidrataci¨®n por la sequedad del ambiente del avi¨®n, a la bajada de presi¨®n que se da en las aeronaves cuando ascienden y, sobre todo, a 'la inmovilidad'. Por eso, como primer remedio, el neum¨®logo afirm¨® que si las aerol¨ªneas 'dieran m¨¢s espacio, ser¨ªa mejor'.

Para evitar los males asociados a la inmovilidad, los expertos recomiendan hacer ejercicio con las piernas, beber abundantemente agua y zumos, evitar el alcohol porque deshidrata, no abusar del caf¨¦ o del t¨¦ y consultar con el m¨¦dico antes de iniciar el viaje si se est¨¢ tomando alg¨²n f¨¢rmaco que pueda influir en la coagulaci¨®n o si se padecen trastornos cardiorrespiratorios. Los especialistas tambi¨¦n aconsejan que no se duerma en posturas que puedan dificultar la circulaci¨®n, y levantarse y pasear por el pasillo del avi¨®n cada hora. Este ¨²ltimo remedio, en cambio, es rechazado por las aerol¨ªneas, por las molestias y el riesgo que pueden suponer para el pasaje.

La embolia pulmonar sintom¨¢tica es s¨®lo 'el pico' de las manifestaciones del s¨ªndrome de la clase turista. P¨¦rez-Rodr¨ªguez explic¨® que esta dolencia consiste, en su forma m¨¢s leve, en una trombosis venosa profunda, y que se da en un 10% de los pasajeros de vuelos de m¨¢s de ocho horas. Esta obstrucci¨®n de las venas suele producirse en las piernas, y puede pasar desapercibida o provocar inflamaci¨®n, dolor y calentamiento. Si el trombo se desplaza y llega a los pulmones, el s¨ªndrome adquiere m¨¢s gravedad. Entonces puede provocar una embolia. La enfermedad puede ser mortal en un 10% de los casos, y se manifiesta por dolor y disnea. El experto recomend¨® a los viajeros que sufran estos s¨ªntomas 'inmovilidad, tranquilidad y acudir al hospital en cuanto se aterrice'.

El s¨ªndrome de la clase turista se describi¨® por primera vez hace m¨¢s de 10 a?os. Se le atribuyen m¨¢s de 40 fallecimientos en pasajeros de vuelos intercontinentales en Australia, Jap¨®n y el Reino Unido. En Espa?a, las autoridades encargaron el a?o pasado al Centro Interdisciplinar de Medicina Aeron¨¢utica un estudio sobre la dolencia. Mientras tanto, las compa?¨ªas a¨¦reas se responsabilizan de informar a los pasajeros de los riesgos de la enfermedad.