Un claro referente

Cuentan que Francisco Mariner defin¨ªa a los de Torrent como una raza aparte. Sin duda personalidades superlativas, como la de Jos¨¦ Mar¨ªa Sim¨®, han contribuido a tama?a exageraci¨®n. Conoc¨ª a Pepe Sim¨® a primeros de los setenta y m¨¢s tarde coincidimos en el Club de Gerents, que ¨¦l presid¨ªa, con motivo de una conferencia en la que me invitaron a participar, tratando de analizar los sectores industriales de nuestras peque?as y medianas empresas, y las carencias de infraestructuras que por entonces ya se padec¨ªan, y que ¨¦l reclamaba. A?os despu¨¦s, tanto de presidente de la Federaci¨®n Empresarial Metal¨²rgica Valenciana (Femeval), como de vicepresidente de la CEV, Sim¨® dej¨® constancia de esta misma forma de actuar, lo que han reconocido empresarios y tambi¨¦n sindicalistas. M¨¢s tarde accedi¨® a la presidencia de la C¨¢mara de Comercio de Valencia, y a la presidencia de la comisi¨®n de comercio exterior del Consejo Superior de C¨¢maras, como reconocimiento a su personalidad y a la importancia exportadora de la econom¨ªa valenciana. En la C¨¢mara, tambi¨¦n llev¨® a cabo una importante renovaci¨®n, ajena a partidismos, si bien incomprendida por algunos de sus colegas, que dificultaron su labor hasta el punto de hacerla imposible, o lo que es lo mismo darla por finalizada ante las nuevas perspectivas que se le abr¨ªan, aun cuando m¨¢s tarde se le reconocer¨ªa. Al poco tiempo ocup¨® la presidencia de la Caja de Ahorros de Valencia, y con la entrada de ¨¦sta en el capital del Banco de Valencia, la de la entidad bancaria, hasta los primeros meses de 1997 cuando ces¨® en el cargo por motivos de salud. En ambas entidades inici¨® un importante cambio de imagen y propici¨® un nuevo estilo de comunicaci¨®n, ofreciendo notables avances de gesti¨®n, accesibilidad y crecimiento. Con anterioridad, su preocupaci¨®n porque la econom¨ªa valenciana y sus representantes tuvieran el peso espec¨ªfico que debiera corresponderles, le llev¨® a alentar la creaci¨®n de la Asociaci¨®n Valenciana de Empresarios, que impuls¨® la renovaci¨®n de las estructuras empresariales. Su natural simpat¨ªa aglutin¨® tambi¨¦n a su alrededor a un conjunto variado de personas, de ideolog¨ªa diversa, atra¨ªdos por su inmensa personalidad, su agudeza, y su natural inteligencia. Su salida inexplicada de la C¨¢mara, anticip¨® acontecimientos en otros ¨¢mbitos, que igualmente iban a producirse, en unos momentos en los que los antecedentes y actuaciones de Sim¨®, ven¨ªan a coincidir con su independencia de criterio. En todo ello se observa c¨®mo la ausencia de personalidades de prestigio en muchos momentos y ¨¢mbitos de la vida p¨²blica valenciana, resulta producto en ocasiones de una especie de animosidad cong¨¦nita a la que parece se refer¨ªa hace ya tiempo Vicente Iborra, que en su momento afect¨® a Sim¨®, y que influye en la propia consideraci¨®n de todo el colectivo, que sin duda necesita referentes personales en los que reafirmarse. Jos¨¦ Mar¨ªa Sim¨® fue un claro referente empresarial, de los que muchas veces echamos en falta, y que como tal contaba con sus limitaciones y grandezas, pero que llevado por la clara defensa de los intereses de su pueblo, lleg¨® a representar a los de las peque?as y medianas empresas metal¨²rgicas valencianas, colaborando con el poder pol¨ªtico sin perder el criterio empresarial y su independencia personal, lo que en estos momentos de celebraci¨®n de la ejemplar trayectoria de 25 a?os de Femeval cabe reconocer.