Investigadores de M¨¢laga buscan los genes causantes del alcoholismo
Los cient¨ªficos tienen la certeza de que determinados genes son los responsables del alcoholismo, pero no saben cu¨¢les son. Con financiaci¨®n europea, investigadores de Suecia, Finlandia, Alemania, Italia y Espa?a se han puesto a buscarlos ya que en el futuro ser¨¢n la clave para la prevenci¨®n y el tratamiento.
El objetivo es identificar a los genes que inducen a la ingesta abusiva de alcohol y encontrar f¨¢rmacos para neutralizarlos. La investigaci¨®n no es balad¨ª. El alcohol es la sustancia psicoactiva m¨¢s consumida junto con el tabaco, generalmente es el sustento de otras drogodependencias y provoca 12.000 muertes anuales en Espa?a.
Los cient¨ªficos no creen que su trabajo d¨¦ frutos antes de tres a?os. En el equipo espa?ol participan investigadores del hospital Carlos Haya de M¨¢laga y de la Universidad Complutense de Madrid que disponen de un presupuesto de 200.000 euros concedido por la Comisi¨®n Europea.
El primer paso ser¨¢ inducir al alcoholismo a las ratas que luego ser¨¢n objeto de investigaci¨®n. El tiempo de este proceso depende de la t¨¦cnica empleada. Si a los animales se les da de beber agua edulcorada con dosis bajas de alcohol que luego se van incrementando, su adicci¨®n se consigue en 15 d¨ªas. Si se les hace respirar aire saturado con etanol, el objetivo se logra en tres d¨ªas.
Los expertos tambi¨¦n saben que hay individuos resistentes a la adicci¨®n y otros vulnerables y que incluso los genes que intervienen son diferentes seg¨²n el consumo de alcohol haya sido voluntario o forzado. Pero tienen que descifrar cu¨¢l act¨²a en cada caso.
En Andaluc¨ªa, el 7,8% de la poblaci¨®n mayor de 12 a?os consume cantidades altas de alcohol. Es m¨¢s, la edad de inicio en la adicci¨®n se ha reducido progresivamente hasta situarse en los 16 a?os. Y otro dato: cada vez son m¨¢s los j¨®venes que consumen importantes cantidades de alcohol durante los fines de semana.
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