La UE cierra con Chile un amplio acuerdo comercial y de cooperaci¨®n

La Uni¨®n Europea (UE) y Chile cerraron ayer en Bruselas un acuerdo de asociaci¨®n, que adem¨¢s, del establecimiento de un di¨¢logo pol¨ªtico permanente y de cooperaci¨®n, supone la liberalizaci¨®n de m¨¢s del 95% de sus intercambios comerciales industriales y agr¨ªcolas, servicios e inversiones en un plazo de menos de 10 a?os. Se trata del pacto m¨¢s amplio jam¨¢s firmado por los Quince con cualquier otro pa¨ªs y una de las mejores tarjetas de visita que Bruselas presente en la II Cumbre UE-Latinoam¨¦rica-Caribe que se celebrar¨¢ en Madrid los d¨ªas 17 y 18 de mayo, se?alaron ayer fuentes comunitarias.

'Es un magn¨ªfico acuerdo, tal vez el mejor de todos, y es una muestra de nuestro compromiso con Latinoam¨¦rica', opin¨® ayer tarde con un punto de euforia y algo de ret¨®rica uno de los negociadores del lado comunitario, quien expres¨® confianza de que lo alcanzado con Chile repercuta positivamente en las laboriosas y arduas negociaciones con Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay). Las negociaciones con Chile comenzaron al mismo tiempo que las de Mercosur, en noviembre de 1999, pero han concluido bastante antes, lo cual es l¨®gico ante la mayor dimensi¨®n y competitividad de este bloque y las dificultades que comporta el cap¨ªtulo agr¨ªcola. Adem¨¢s, las de Mercosur est¨¢n condicionadas, por exigencia de Francia, al ¨¦xito de la pr¨®xima ronda de la OMC. Chile es miembro asociado de Mercosur.

Anuncio en Madrid

El acuerdo ser¨¢ anunciado oficialmente el mes pr¨®ximo en la Cumbre de Madrid por el jefe del Gobierno espa?ol, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, y el presidente de Chile, Ricardo Lagos, aunque ser¨¢ rubricado m¨¢s tarde, probablemente en Sevilla, coincidiendo con el final de la presidencia espa?ola. Pero no podr¨¢ entrar en vigor hasta no ser antes ratificado por el Parlamento Europeo, los parlamentos nacionales de los Quince y el Congreso chileno.

La UE suscribi¨® en 1999 un acuerdo de estas caracter¨ªsticas con M¨¦xico, aunque en el caso de Chile resulta m¨¢s amplio. 'Un acuerdo de cuarta generaci¨®n plus', lo defini¨® ayer el comisario europeo de Comercio, Pascal Lamy, al explicar que por primera vez la Uni¨®n suscribe con un pa¨ªs tercero un pacto comercial que no s¨®lo supone la gradual eliminaci¨®n arancelaria para la agricultura y la industria, sino que tambi¨¦n liberaliza el flujo de capitales y servicios.

Adem¨¢s comporta un acuerdo sobre indicaciones geogr¨¢ficas de vinos y bebidas alcoh¨®licas y abre el sector pesquero chileno a la inversi¨®n europea. Este cap¨ªtulo ha sido uno de los m¨¢s laboriosos de cerrar porque los Quince quer¨ªan tener acceso a los recursos pesqueros dentro de la zona mar¨ªtima de 200 millas que Chile considera como de soberan¨ªa nacional.

'Al final hemos logrado que se mantenga intacta nuestra soberan¨ªa de las 200 millas', dijo ayer muy satisfecha la ministra chilena de Exteriores, Soledad Alvear, que lleg¨® a Bruselas para estar en la ¨²ltima etapa de negociaciones.