Kojak explota su imagen

Ra¨²l, Zidane, Aimar, Beckham, Del Piero, Rui Costa, Barthez... Los responsables de la marca deportiva Adidas explicaban hace unos d¨ªas a los mejores futbolistas sus papeles en su campa?a publicitaria ante el Mundial. Y junto a las estrellas del bal¨®n, sonriente, un ¨¢rbitro, el italiano Pier Luigi Collina, nombrado el mejor colegiado del mundo en los ¨²ltimos cuatro a?os por la Federaci¨®n Internacional de Historia y Estad¨ªstica del F¨²tbol y que dirigir¨¢ ma?ana el partido Madrid-Bar?a.

Todo alrededor de Collina (Bolonia, 13 de febrero de 1960) gira en torno a su imagen, que explota a conciencia como si fuera un delantero de prestigio. Es el ¨²nico ¨¢rbitro con una p¨¢gina propia en Internet, el ¨²nico que protagoniza anuncios, el m¨¢s conocido entre los aficionados. La cabeza calva, los ojos saltones, la amplia sonrisa... Collina constituye por s¨ª mismo toda una imagen de marca. Apodado Kojak por su parecido con el actor Telly Savalas, de la serie televisiva de ese nombre, perdi¨® el pelo a los 24 a?os a causa de una enfermedad hormonal, circunstancia que le supuso ser objeto de m¨²ltiples bromas, pero que ahora, afirma, le favorece en el campo. 'Los jugadores me respetan m¨¢s por mi aspecto', asegura quien es muy comunicativo y dialogante con los futbolistas, de los que se considera 'amigo'.

En la final de la Liga de Campeones de 1999, en Barcelona, levant¨® uno por uno del c¨¦sped a los desconsolados jugadores del Bayern de M¨²nich, rotos moralmente tras perder el t¨ªtulo en los ¨²ltimos minutos ante el Manchester United. 'Si un jugador te conoce y cree en ti, puede aceptar tu error. Me gusta explicar mis decisiones porque todo el mundo tiene derecho a saber lo que ha pasado', comenta. Y predica con el ejemplo. En la temporada 1998-99, en un Inter-Juventus, jugado en San Siro, corri¨® hasta el banquillo del cuadro milan¨¦s para explicar a su t¨¦cnico, Roy Hodgson, por qu¨¦ le hab¨ªa anulado un gol. El calcio puso en entredicho su actuaci¨®n, pero la UEFA aplaudi¨® p¨²blicamente el gesto.

Licenciado en Econom¨ªa y Comercio por la Universidad de Bolonia, asesor financiero de la Banca Fideuram y gran seguidor del equipo de baloncesto del Fortitudo, Collina jug¨® de defensa libre hasta los 15 a?os aprovechando su potente juego a¨¦reo -mide 1,88 metros-, pero entonces se pas¨® al arbitraje convencido por su compa?ero de pupitre en el Liceo. Debut¨® en la Serie A italiana a los 31 a?os y es ya una referencia en el arbitraje internacional. Este verano representar¨¢ a Italia en el Mundial de Corea del Sur y Jap¨®n, evento para el que es una de los reclamos publicitarios de Adidas. Una nueva oportunidad para Kojak de explotar su carism¨¢tica imagen.