La eterna crisis de Am¨¦rica Latina

Tras las transiciones de los a?os ochenta se extendi¨® una visi¨®n optimista sobre el futuro de la democracia en Am¨¦rica Latina. Pese al alto coste social de la crisis de la deuda, los reg¨ªmenes democr¨¢ticos lograron mantenerse, en casi todos los casos llevaron adelante las inevitables reformas econ¨®micas, y en algunos se abrieron espectaculares perspectivas de crecimiento y modernizaci¨®n. Pero desde 1995, con la crisis mexicana y el efecto tequila, esas perspectivas se han ido torciendo y hoy, tras la crisis argentina y los sucesos de Venezuela, es frecuente el pesimismo.

En ambos casos, como antes en Per¨² o Ecuador, es f¨¢cil ver que el origen del problema es una crisis de la representaci¨®n democr¨¢tica: los ciudadanos no se sienten representados por los gobiernos, ni creen que en el sistema de partidos existan opciones eficaces a las que confiar la defensa de sus intereses. A partir de ¨¦stos y de otros casos concretos es grande la tentaci¨®n de generalizar y de hablar de una crisis de los partidos pol¨ªticos en Am¨¦rica Latina. Y, sin embargo, no se ven¨ªa contando hasta ahora con informaci¨®n actualizada sobre los partidos latinoamericanos, pese a la ambici¨®n de obras como la de Maiwaring y Scully.

Manuel Alc¨¢ntara, catedr¨¢tico de ciencia pol¨ªtica en la Universidad de Salamanca y director en ella del Instituto de Estudios de Iberoam¨¦rica y Portugal, ha dirigido junto con la profesora Flavia Freidenberg -autora de una ejemplar monograf¨ªa sobre los partidos y el sistema de partidos en Ecuador- una obra colectiva en tres vol¨²menes (Pa¨ªses andinos, Centroam¨¦rica, M¨¦xico y Rep¨²blica Dominicana y Cono Sur) en la que se estudian de forma sistem¨¢tica los partidos latinoamericanos por pa¨ªses y con criterios homog¨¦neos para abordar sus or¨ªgenes, su l¨®gica y organizaci¨®n interna y el contexto pol¨ªtico y social en el que compiten. Se trata de un trabajo exhaustivo que marca un antes y un despu¨¦s en los estudios de pol¨ªtica comparada y sobre la democracia en Am¨¦rica Latina.