KPMG ofrece 440 millones por el negocio de consultor¨ªa de Andersen

La consultora KPMG ha llegado a un principio de acuerdo con Andersen Worldwide, que agrupa la red internacional de la auditora estadounidense en crisis, para adquirir 23 unidades del negocio de consultor¨ªa de la compa?¨ªa en todo el mundo. La operaci¨®n se cerrar¨¢ a cambio de unos 400 millones de d¨®lares (440 millones de euros), 284 en efectivo y el resto mediante una transferencia de hasta 6,5 millones de acciones para incentivar el traspaso de los socios propietarios de la firma.

'Es una oportunidad ¨²nica para conseguir algo valioso', declar¨® ayer Rand Blazer, presidente de KPMG Consulting. 'Si se tiene en cuenta el precio y se hacen las cuentas, se ve que es un buen negocio'. KPMG Consulting se separ¨® en 2000 de la firma auditora del mismo nombre -planea cambiarlo para evitar confusiones- y factura 2.900 millones anuales, negocio que incrementar¨¢ de un plumazo en un 50% con los 1.400 de Andersen Consulting, de los que 844 proceden s¨®lo de la consultor¨ªa en EE UU. Sus acciones llegaron a subir ayer un 16%.

Adem¨¢s de la unidad estadounidense, KPMG adquirir¨¢ consultor¨ªas en Europa, Asia y Am¨¦rica Latina. El acuerdo est¨¢ supeditado a las consecuencias y responsabilidades que se deriven del juicio que se lleva a cabo en Houston por presunta obstrucci¨®n de la justicia por parte de Andersen en la investigaci¨®n del caso Enron. 'Somos muy conscientes de las cuestiones legales pendientes', dijo Blazer. 'No vamos a permitir que pongan en peligro a nuestra compa?¨ªa'. La hermana auditora de KPMG Consulting ya intent¨® integrar en su red el negocio internacional de auditor¨ªa de Andersen, pero no logr¨® convencer a todos los socios, que optaron por firmar pactos bilaterales con otras firmas. En Espa?a, los socios de Andersen eligieron a Deloitte & Touche.

Como en aquel caso, el principio de acuerdo de KPMG Consulting tendr¨¢ que ser ratificado por cada uno de los socios. El proceso podr¨ªa durar de 30 a 45 d¨ªas, seg¨²n la consultora, que incentiva el traspaso con una oferta de acciones.

Juicio por el 'caso Enron'

En Houston, mientras, el juicio de Andersen empieza a tomar velocidad de crucero con la comparecencia de testigos de la acusaci¨®n. La auditora se enfrenta a reclamaciones millonarias por no haber advertido de la quiebra del gigante energ¨¦tico Enron, su cliente.

La fiscal¨ªa mantiene que Andersen se encontraba en libertad vigilada tras una conflictiva auditor¨ªa en Waste Management (aprobaci¨®n de cuentas hinchadas y consiguiente pago de una multa de siete millones de d¨®lares impuesta por el organismo supervisor de los mercados burs¨¢tiles) y pendiente de otras pesquisas por la aprobaci¨®n de otros resultados de f¨¢bula en Sunbeam. Seg¨²n la acusaci¨®n, un nuevo conflicto tendr¨ªa consecuencia muy graves para Andersen y de ah¨ª la destrucci¨®n de documentos comprometedores en Enron.

Sobre la compa?¨ªa de energ¨ªa pesan nuevas acusaciones de fraude al trascender su estrategia manipuladora en la crisis energ¨¦tica de California, que le report¨® ingentes beneficios. Pol¨ªticos y consumidores han pedido el reembolso del dinero cargado por los proveedores tras la hinchaz¨®n artificial de los precios de la electricidad.