Los precios suben un 0,5% en EE UU, la mayor tasa en un a?o

Tres datos sobre la econom¨ªa norteamericana muestran que en abril sigui¨® consolid¨¢ndose la recuperaci¨®n iniciada a principios de a?o: la producci¨®n industrial creci¨® el 0,4%, cuarto mes consecutivo de ascenso; los precios subieron medio punto, el mayor incremento en casi un a?o, y las ventas al por menor se incrementaron un 1,2%, la tasa m¨¢s alta en seis meses.

El Departamento de Comercio dio cuenta ayer de que las ventas al por menor siguen manteniendo una saludable tasa de crecimiento en Estados Unidos, donde en abril crecieron un 1,2%, la tasa m¨¢s alta desde hace medio a?o. El consumo es el principal motor de la primera econom¨ªa del mundo y el desglose por sectores muestra que los d¨®lares del consumidor fueron lo mismo a coches que a construcci¨®n y a sectores de bienestar prescindible en situaciones de agobio econ¨®mico tales como restaurantes y salones de belleza.

Aun excluyendo factores coyunturales como las ventas de turismos y el precio de la gasolina, que subi¨® en abril, las ventas minoristas se incrementaron en un notable 1%. Los analistas subrayaron la amplitud y profundidad del consumo, a la espera de que se recuperen factores decisivos y s¨®lidos para el crecimiento como la inversi¨®n empresarial y el empleo.

El uso de la capacidad productiva de la industria manufacturera tambi¨¦n subi¨® dos d¨¦cimas en abril, hasta el 75,5%, seg¨²n la Reserva Federal, que anunci¨® un incremento del 0,4% en la producci¨®n de f¨¢bricas, minas y energ¨ªa, cuarto mes consecutivo de incremento y dato considerado como revelador de que el sector m¨¢s afectado por la recesi¨®n del a?o pasado empieza a recuperarse.

El Departamento de Trabajo se?al¨® que la inflaci¨®n creci¨® un 0,5%, una d¨¦cima por encima de lo esperado por los analistas. Los precios al consumo se vieron empujados, sobre todo, por la gasolina, que en abril se dispar¨® con una fuerza no vista desde hace casi dos a?os debido a la incertidumbre sobre la situaci¨®n en Oriente Pr¨®ximo. Excluidos elementos vol¨¢tiles como la energ¨ªa o los productos alimenticios, el n¨²cleo de la inflaci¨®n creci¨® un 0,3%.

Durante los cuatro primeros meses, los precios han subido a una tasa anual del 3,8%, con un vigor que Alan Greenspan, presidente del banco emisor, considera coyuntural. Greenspan calcula que la inflaci¨®n a final de a?o rondar¨¢ el 1,5% y que esa estabilidad da tiempo a la Reserva Federal para esperar a ver c¨®mo evolucionan otros factores antes de decidir sobre los tipos de inter¨¦s, que la semana pasada fueron mantenidos en el 1,75%, la tasa m¨¢s baja en cuatro d¨¦cadas.