El Decano saca pecho

Lucas Alcaraz, de 35 a?os, entrenador del Recreativo, todav¨ªa insist¨ªa a finales de marzo en que hab¨ªa que estar ojo avizor para que el equipo alcanzara su objetivo de este curso: la permanencia. Y lo dec¨ªa pese a que el 6 de noviembre, tras la victoria en El Plant¨ªo frente al Burgos, el Decano del f¨²tbol espa?ol hab¨ªa alcanzado el tercer puesto en Segunda. Desde aquel d¨ªa nunca baj¨® del quinto lugar.

Alcaraz, que ha vivido su segunda temporada en el Recre, es un t¨¦cnico que se marca objetivos inmediatos. S¨®lo piensa en el siguiente partido. As¨ª ha llegado el Decano, paso a paso, a la Primera Divisi¨®n. Granadino, hijo de Felipe Alcaraz, diputado por Izquierda Unida, est¨¢ convencido de que un equipo se hace fuerte desde la solidez defensiva. Recientemente, coment¨® con unos amigos, en un bar, las palabras del seleccionador espa?ol, Jos¨¦ Antonio Camacho, el d¨ªa 8 en el Foro de As: 'Si se defiende bien, los jugadores del ataque se encuentran mejor porque tienen las espaldas cubiertas. Estoy convencido de que gana el que defiende bien'.

El Recre se ha defendido bien. La retaguardia ha sido su mejor l¨ªnea. Hubo partidos, sobre todo al principio, en los que su conservadurismo lleg¨® a exasperar a su afici¨®n, la misma que el pasado d¨ªa 12, ante el Salamanca, pidi¨®, puesta en pie, a Alcaraz que siguiera al frente del cuadro.

Un chiste hab¨ªa circulado en octubre referido a sus teor¨ªas futbol¨ªsticas: 'Un ni?o vuelve del colegio y comenta a su madre que le han llamado sus compa?eros Lucas Alcaraz. La madre le pregunta: '?Y qu¨¦ hiciste, hijo m¨ªo?'. Y ¨¦l responde: 'Pues... defenderme'.

El Recreativo, que la pasada campa?a termin¨® el sexto, tras acariciar la posibilidad del ascenso hasta la pen¨²ltima jornada, ha tenido un presupuesto de 4,5 millones de euros, una cantidad de tipo medio para un equipo de Segunda. Unos n¨²meros aproximados a los del Albacete, por ejemplo, pero distantes de los del R¨¢cing de Santander, el Oviedo o el Elche, que oscilan entre los 12 y los 18 millones, y, por supuesto, lej¨ªsimos de los del campe¨®n de la categor¨ªa, el Atl¨¦tico de Madrid. El Recreativo es sociedad an¨®nima deportiva desde julio de 1999, cuando el Ayuntamiento de Huelva, que preside Pedro Rodr¨ªguez, del Partido Popular, adquiri¨® el 95% de las acciones de la entidad.

El Decano ha alcanzado el ¨¦xito pese a que los jugadores m¨¢s destacados de la temporada pasada abandonaron el club. La plantilla ha estado compuesta por 25 futbolistas, de los que 12 eran nuevos. En el once titular ¨²nicamente han sobrevivido de la temporada anterior el cancerbero C¨¦sar, los carrileros Gal¨¢n y Esp¨ªnola y el centrocampista ?scar Arias, el capit¨¢n del equipo.

El conjunto ha tenido tres piezas esenciales. C¨¦sar, un veterano portero de 33 a?os, que ha vivido su sexta temporada en el club. Licenciado en Medicina, sufre miop¨ªa y lumbago, lo que le causa fuertes dolores de espalda. Pero siempre ha estado entre los guardametas menos batidos del f¨²tbol espa?ol gracias a su capacidad de colocaci¨®n entre los tres palos, con un estilo sobrio. Despu¨¦s de debatir su vida profesional por campos de Segunda B, vive entusiasmado la posibilidad de colocarse en el marco del estadio Bernab¨¦u, por ejemplo, despu¨¦s de haber convertido siempre el f¨²tbol en el centro de sus preocupaciones.

Tambi¨¦n ha sido importante el ariete Ra¨²l Molina, uno de los goleadores de la categor¨ªa. Tras marcar un gol en el estadio Calder¨®n de una perfecta volea que sorprendi¨® algo adelantado a Burgos, desafi¨® a Jes¨²s Gil, el presidente rojiblanco, volvi¨¦ndose hacia el palco para mostrar su dorsal y su nombre. El Atl¨¦tico, el club en el que se form¨®, no cont¨® en su d¨ªa con ¨¦l como futbolista.

Y en la segunda vuelta del campeonato result¨® decisivo el mediapunta Anto?ito, un jugador rapid¨ªsmo, inventor de jugadas envenenadas en el ¨¢rea rival, que lleg¨® cedido por el Sevilla en el mercado de diciembre. Anto?ito es un futbolista de apariciones fugaces, pero decisivas.

Adem¨¢s, el viejo Recre cuenta desde hace a?os con la aliada de los campeones: la suerte. En la tempoarada 1999-2000 descendi¨® a la Segunda B, pero el castigo administrativo impuesto al M¨¦rida, debido a sus impagos, devolvi¨® al Decano, entidad de saneada econom¨ªa, a la Divisi¨®n de Plata v¨ªa despachos. La suerte tambi¨¦n pudo influir en que en las ¨²ltimas semanas el Recreativo ganara dos partidos decisivos en el Nuevo Estadio Colombino, inaugurado el pasado 8 de noviembre, con tantos marcados en el minuto 94 al N¨¢stic y el Eibar.

El Recreativo, fundado en 1889 por los ingleses como un club de tenis, de juegos y de f¨²tbol, el equipo m¨¢s antiguo de Espa?a, s¨®lo hab¨ªa estado antes una temporada en Primera, tras el ascenso conseguido el 14 de mayo de 1978 en Castalia. El p¨®ster de aquel equipo, con jugadores como Rinc¨®n, V¨ªctor Esp¨¢rrago, Lapi o Silvianes, est¨¢ colgado, amarillento por el paso de los a?os, en muchos bares de la ciudad. Ahora, en esos bares est¨¢n abriendo un hueco para colocar la fotograf¨ªa de los nuevos h¨¦roes.