Rato convoca a los ministros europeos en Madrid el 20-J

La presidencia espa?ola de la Uni¨®n Europea ha convocado una reuni¨®n extraordinaria de los ministros de Econom¨ªa y Finanzas (Ecofin) para el pr¨®ximo 20 de junio en Madrid, en plena huelga general, para intentar aprobar las grandes l¨ªneas que deben guiar la coordinaci¨®n de la pol¨ªtica presupuestaria en el seno de la UE. La idea inicial de Rodrigo Rato, presidente de turno del Ecofin, era convocar a los Quince un d¨ªa antes en Luxemburgo, con tiempo suficiente para poder discutir el texto final que deb¨ªa ser sometido a los jefes de Estado o de Gobierno en la cumbre de Sevilla para su aprobaci¨®n definitiva.

Fuentes de tres representaciones permanentes en Bruselas confirmaron que hab¨ªan conocido la noticia por tel¨¦fono a mediod¨ªa de ayer y que anoche a¨²n no hab¨ªan recibido la convocatoria oficial. Asimismo fuentes de la representaci¨®n permanente de Espa?a se?alaron que la intenci¨®n del Gobierno es celebrar el Ecofin en Madrid.

Luxemburgo alberga todos los consejos de ministros los meses de abril, junio y octubre, seg¨²n el Tratado de la UE, de modo que el traslado de sede debe ser aprobado por ese Estado, as¨ª como por los dem¨¢s miembros.

Francia es el gran escollo que deber¨¢ superar este Ecofin, ante su fuerte oposici¨®n a que se establezca una fecha fija para llegar al d¨¦ficit cero en las cuentas p¨²blicas. El Ejecutivo franc¨¦s, en plena campa?a electoral, sigue repitiendo que no est¨¢ en disposici¨®n de aceptar la fecha de 2004 para poner sus finanzas en equilibrio presupuestario, sino que podr¨ªa retrasarse hasta 2007.

Ya lo dej¨® bien claro el nuevo ministro Francis Mer hace justo una semana en la reuni¨®n del Ecofin celebrada en Luxemburgo. Par¨ªs insiste en que lo importante es respetar los principios del Pacto de Estabilidad y ver que la moral de los actores econ¨®micos est¨¢ alta porque considera que eso es lo que activa el crecimiento de la econom¨ªa, 'y no encorsetarla con fechas o porcentajes'. Su discurso fresco y propio de un empresario, ajeno a la pol¨ªtica, caus¨® estragos. 'Son simp¨¢ticas estas reuniones', lleg¨® a afirmar.

Y no se qued¨® s¨®lo ah¨ª. Mer lleg¨® a afirmar ese mismo d¨ªa que hasta la Cumbre de Sevilla entablar¨ªa conversaciones con otros pa¨ªses que han planteado problemas a la propuesta -Alemania, Portugal y Reino Unido- para conducirlos hacia su interpretaci¨®n m¨¢s flexible del Pacto de Estabilidad.

Rato no lo tiene nada f¨¢cil con estas perspectivas. Aparte de los problemas log¨ªsticos que pueda ocasionar la huelga general para el correcto desarrollo de la reuni¨®n extraordinaria del Ecofin, no hay que dejar de lado la predisposici¨®n con la que puedan sentarse a discutir los ministros una cuesti¨®n pol¨ªticamente tan sensible y con una reuni¨®n de los jefes de Estado y de Gobierno llamando a la puerta el d¨ªa siguiente. El Ecofin va a dejar abiertas las fechas de reuni¨®n para que sea el Consejo el que se pronuncie.

El inter¨¦s de Rato por convocar al Ecofin ese d¨ªa contrasta con la decisi¨®n del Partido Socialista Europeo, que hace d¨ªas anul¨® la cumbre que ten¨ªa previsto celebrar el 20 de junio en Sevilla. El Partido Popular Europeo, por el contrario, mantuvo la cita para esa fecha pero la traslad¨® en Madrid, donde coincidir¨¢ con el Ecofin.

Rato ya tuvo dif¨ªcil convocar a los Quince en Luxemburgo. Ahora lo que est¨¢ en juego es su capacidad para presentar el jueves 20, a las 19 horas, una propuesta de consenso que sea aceptada por todos los pa¨ªses, incluida Francia, y que no sufra modificaciones posteriores en la Cumbre. Adem¨¢s est¨¢ la responsabilidad de la presidencia espa?ola de evitar que se ponga en entredicho la capacidad de los Quince de coordinar sus pol¨ªticas presupuestarias e, indirectamente, el propio Pacto de Estabilidad. La Comisi¨®n Europea, por su parte, insiste en que 'mantener esos compromisos es fundamental para la credibilidad del sistema' de coordinaci¨®n de las pol¨ªticas en la UE.