Superiores aun no clasific¨¢ndose

Un Mundial cruel. Las consecuencia de los resultados son inmediatas: caen entrenadores, se aparta a grandes jugadores e incluso se reclama la desaparici¨®n de generaciones enteras. No es justo. Las selecciones con m¨¢s renombre que han ca¨ªdo hasta ahora han luchado hasta el final. No se debe dramatizar. Las declaraciones del se?or Lemerre han sido ejemplares, educadas, con un estilo que ensalza su figura en el momento de la derrota.

Espa?a, aspirante. Est¨¢ disfrutando de un buen momento que no debe desaprovechar. Ha sido superior a su rivales. En todos los valores que determinan el rendimiento de un equipo -f¨ªsicos, t¨¦cnicos, t¨¢cticos y emotivos-, est¨¢ alcanzando un buen nivel. Ayer jug¨® con comodidad como consecuencia de esa seguridad. Reaccion¨® con prontitud a los empates surafricanos y la columna Helguera, Xavi y Ra¨²l mantuvo al equipo. Espa?a entra claramente en el grupo de aspirantes al Mundial.

La posici¨®n de Helguera. Juega mejor detr¨¢s del bal¨®n, aunque sus apariciones en el ¨¢rea rival son buenas. Parece que es un jugador estilo Hierro o Pirri, centrocampistas de origen que han buscado su mejor acomodo en el centro de la defensa. Pero tampoco estoy seguro. Es un jugador que, estando al ciento por ciento, aumenta su rendimiento. Todos, pero ¨¦l mucho m¨¢s.

Sur¨¢frica. Se fue desmoronando con el paso de los minutos, incapaz de reaccionar a una situaci¨®n que le alejaba del Mundial.

Argentina. Ni un ciudadano argentino debe estar avergonzado de su selecci¨®n. Se vaci¨®, ayer y antes. Los componentes de la selecci¨®n eran los m¨¢s interesados en ganar por dar una satisfacci¨®n a todo el pueblo. S¨®lo puedo achacar su eliminaci¨®n a la falta de fortuna. Lleg¨® a gol y apenas tuvo apuros defensivos. El morbo que despiertan los grandes equipos alimentan los reproches, pero tanto Francia como Argentina fueron superiores a sus rivales. Aun no clasific¨¢ndose.

Irlanda. No ser¨¢ un rival asequible. Son competidores por naturaleza y poseen un car¨¢cter especial que se transmite de generaci¨®n en generaci¨®n. Y no s¨®lo eso. Siempre le aparecen jugadores de calidad: Harte, Kelly, Kinsella y Robbie Keane. No son jugadores cualquiera ni desconocidos. Irlanda saca provecho de los buenos lanzamientos de Harte y de sus rematadores, buenos. Destaca por coraje e ¨ªmpetu.

Desproporci¨®n. El Mundial est¨¢ ense?ando abundancia de medias puntas (Zidane, Tomasson, Recoba, Ronaldinho, Rivaldo, Ballack, Totti, hasta las apariciones de Olic, Acimovic y Ben Achour), y delanteros centros. Pero pocos hombres de banda. Laterales, algunos por la derecha y casi nada por la izquierda. Y muy pocos centrales.

?frica. Las expectativas despertadas s¨®lo se han consolidado en la selecci¨®n senegalesa. Los dem¨¢s se han ido abajo. Senegal, eso s¨ª, es un digno representante.