Los retos de un bohemio

'Para m¨ª, el f¨²tbol es un medio; el matrimonio, la estabilidad; los amigos, una v¨¢lvula de escape, y el b¨¦isbol, el deporte que me gusta ver con mis hijos'. Javier Aguirre Onand¨ªa, El Vasco, el t¨¦cnico al que Miguel ?ngel Lotina ha dado el relevo en Osasuna, el entrenador que ha puesto a M¨¦xico a un escal¨®n de los octavos de final, se define como un tipo algo 'bohemio' al que le gusta vivir la vida con un buen chupito de ron, una cerveza y un poquito de baile salsero de por medio.

Pero la vida no siempre le ha resultado bailona a este mexicano de 43 a?os con or¨ªgenes vascos. En la cima de su carrera, una grav¨ªsima lesi¨®n le sepult¨®. Tras tener el honor de jugar el Mundial de 1986, en su pa¨ªs, a las ¨®rdenes de Bora Milutinovic, Aguirre se gan¨® un puesto en el f¨²tbol europeo, en Osasuna. Un equipo que le iba al dedillo por su perfil de centrocampista industrioso, honrado y de amplio recorrido. Sin embargo, el 26 de octubre, cuando s¨®lo hab¨ªa jugado once partidos, se fractur¨® la tibia y el peron¨¦ de su pierna derecha en un choque con Ablanedo, el portero del Sporting de Gij¨®n. Se perdi¨® toda la temporada y, al final, Osasuna lo cambi¨® por el ingl¨¦s Lee, al que a?oraba otro ex del Liverpool en el equipo rojillo, Robinson.

As¨ª que Aguirre regres¨® a M¨¦xico, al Chivas de Guadalajara, en el que se retir¨® en 1991 para poner los primeros cimientos del sindicato mexicano de jugadores profesionales. Porque a Aguirre, de ideas progresistas, le gusta implicarse. De hecho, fue una de las voces contrarias al Gobierno mexicano en el conflicto de Chiapas.

Tendente a asumir retos de todo tipo, en junio de 2001 acept¨® sin vacilar el puesto de seleccionador nacional. No era una aventura sencilla. M¨¢s bien, una bomba de neutrones entre las manos. M¨¦xico, un cl¨¢sico de los Mundiales -el asi¨¢tico es el duod¨¦cimo que juega-, estaba a punto de quedarse sin billete. Iba el pen¨²ltimo en su grupo centroamericano y hab¨ªa ca¨ªdo en casa por primera vez, frente a Costa Rica. Hab¨ªa perdido el rumbo de tal forma que dos t¨¦cnicos hab¨ªan sido destituidos, Lapuente y Meza.

Pero el trabajo de Aguirre, ayudante de Mej¨ªa Bar¨®n en Estados Unidos 94, hab¨ªa tenido eco a su paso por el Pachuca, un club modesto al que dio gloria. Con la selecci¨®n ten¨ªa cinco partidos por delante para hacer el milagro. Y lo consigui¨®. Con cuatro victorias y un empate, M¨¦xico se enganch¨® en el ¨²ltimo instante al Mundial.

Su receta es 'apretar por un lado y aflojar por otro'. Recio y directo con sus jugadores, le agrada tambi¨¦n mantener con ellos cierto trato paternalista. Como se observ¨® frente a Ecuador, el pasado domingo, cuando se col¨® varios palmos en el terreno para dar, con su mejor sonrisa, una palmadita a Morales tras un intercambio de palabras. Por ah¨ª afloja. Por otro lado aprieta: Blanco (Valladolid) y Palencia (Espanyol), dos de los espa?oles junto a Torrado (Sevilla) han mostrado su disconformidad con los m¨¦todos del Vasco, al que de nuevo un tr¨¢nsito por un Mundial le enviar¨¢ a Osasuna. Otro reto. Como el que hoy le medir¨¢ a la poderosa Italia.