'La pr¨®rroga ha sido ¨¦pica'

Si hubo un jugador espa?ol que sufri¨® desde el banquillo los ¨²ltimos minutos del partido, ¨¦se fue sin duda Ra¨²l, que se retorc¨ªa a cada ocasi¨®n de gol. 'Los 30 minutos de la pr¨®rroga han sido ¨¦picos', dijo Ra¨²l . 'Esta selecci¨®n sabe sufrir. Iker Casillas es un especialista en los penaltis y lo ha demostrado una vez m¨¢s', agreg¨® el delantero del Madrid.

En esta l¨ªnea, el capit¨¢n de la selecci¨®n espa?ola, Hierro, manifest¨®: 'Mentalmente hemos sido muy fuertes. El equipo ha demostrado que es muy maduro'. Sobre su penalti por agarrar a Quinn que signific¨® el 1-1 y la pr¨®rroga, Hierro declar¨®: 'Hay muchas jugadas as¨ª dentro de las ¨¢reas. ?l me agarra primero, y antes hay un empuj¨®n de un irland¨¦s a Baraja'.

'El partido ha sido terrible, como me ha dicho un jugador irland¨¦s despu¨¦s de los penaltis', coment¨® Luis Enrique. En medio de la mal estado f¨ªsico de la mayor¨ªa de los espa?oles, hubo uno que rompi¨® con la tendencia: Puyol, el lateral derecho del Bar?a, de 24 a?os, mantuvo a raya a cuantos irlandeses trataron de franquear ese flanco. 'Llegu¨¦ aqu¨ª un poco cansado, pero, con los entrenamientos, estoy en un buen momento'. ?Hab¨ªa sufrido tanto en alg¨²n otro partido? 'S¨ª', respondi¨® Puyol, 'en la final de los Juegos Ol¨ªmpicos. Fue un encuentro muy parecido, pero con una diferencia: entonces perdimos en los penaltis ante Camer¨²n'.

Irlanda supo perder

Por su parte, Irlanda supo perder con grandeza. Los jugadores de uno y otro equipo se fundieron en un abrazo al t¨¦rmino del encuentro. No hab¨ªa nada que reprochar. 'Merecimos pasar a cuarto de final', fue el grito un¨¢nime de la expedici¨®n irlandesa. Su seleccionador, Mike McCarthy, manifest¨®: 'Merecimos ganar. Antes de la tanda de penaltis, les dije a los jugadores que, pasara lo que pasara, no habr¨ªa ninguna recriminaci¨®n hacia ellos. Hemos hecho un gran Mundial', dijo el t¨¦cnico que expuls¨® de la Copa del Mundo a la m¨¢xima estrella irlandesa, Roy Keane, tras enfrentarse con ¨¦l al comienzo del torneo. 'Hemos formado un grupo maravilloso de 22 hombres', a?adi¨®.