Muere el acad¨¦mico Emilio Lorenzo, gran impulsor de la filolog¨ªa moderna

Emilio Lorenzo Criado, miembro de la Real Academia Espa?ola, falleci¨® ayer por la tarde en su domicilio de Madrid, a los 84 a?os, seg¨²n informaron a Efe sus familiares. Reconocido como uno de los m¨¢ximos impulsores de los estudios de filolog¨ªa moderna y de ling¨¹¨ªstica comparada en la Universidad espa?ola, Lorenzo fue catedr¨¢tico desde los a?os cincuenta de Ling¨¹¨ªstica Germ¨¢nica e Inglesa y m¨¢s tarde de Filolog¨ªa Moderna en la Universidad Complutense de Madrid. En esta universidad, en la que permaneci¨® hasta su jubilaci¨®n, fund¨® en 1960 y dirigi¨® hasta 1975 la revista Filolog¨ªa Moderna. Tambi¨¦n estuvo muy vinculado a la Universidad Internacional Men¨¦ndez Pelayo de Santander: dirigi¨® sus cursos de espa?ol para extranjeros desde el a?o 1966 hasta 1980 y fue vicerrector de 1972 a 1980.

Emilio Lorenzo, que estuvo pendiente de sus trabajos acad¨¦micos hasta ¨²ltima hora y que cay¨® enfermo hace apenas un mes, permaneci¨® ingresado unos d¨ªas en la cl¨ªnica de Puerta de Hierro de Madrid y el pasado jueves fue enviado a su casa, en la que muri¨® ayer por la tarde acompa?ado de sus hijos. Anoche, estaba previsto que sus restos mortales fueran trasladados al tanatorio de Tres Cantos, donde ser¨¢ incinerado hoy, a las ocho de la tarde.

El director de la Academia, V¨ªctor Garc¨ªa de la Concha, que lo visit¨® el pasado viernes, declar¨® anoche que Emilio Lorenzo 'era uno de los acad¨¦micos m¨¢s trabajadores' y viv¨ªa desde hace a?os entregado en cuerpo y alma a su labor en la Academia'. 'Todav¨ªa me dijo que le mandara [el viernes] trabajo de la Academia porque no quer¨ªa estar inactivo, y a la cl¨ªnica tambi¨¦n se hab¨ªa llevado sus papeles de la Academia'. 'Era un gran germanista y fue el impulsor de los estudios de filolog¨ªa moderna en la Universidad espa?ola. En la Academia se ocupaba de todo lo referente a las etimolog¨ªas germ¨¢nicas y sajonas, en general', dijo Garc¨ªa de la Concha.

El acad¨¦mico fallecido naci¨® en 1918 en Puerto Segura (Salamanca) y entre sus obras destacan El espa?ol de hoy, lenguas en ebullici¨®n y El espa?ol y otras lenguas. Fue elegido miembro de la RAE en enero de 1980 en sustituci¨®n de Tom¨¢s Navarro. Su candidatura fue presentada por Gonzalo Torrente Ballester, Emilio Alarcos y Carmen Conde, se impuso en las votaciones al bi¨®logo Rafael Alvarado y ocup¨® hasta su fallecimiento el sill¨®n h. Dentro de la Academia, form¨® parte de la Comisi¨®n Gram¨¢tica.

Cuando se produjo su elecci¨®n como acad¨¦mico, Lorenzo rindi¨® homenaje a D¨¢maso Alonso, Rafael Lapesa y Salvador Fern¨¢ndez Ramos, as¨ª como a la generaci¨®n precedente, la de Ram¨®n Men¨¦ndez Pidal y Tom¨¢s Navarro. Casi dos a?os m¨¢s tarde, en noviembre de 1981, ley¨® su discurso de ingreso en la Academia, titulado Utrum lingua an loquentes (?De qui¨¦n es la culpa, de la lengua o de los hablantes?), que fue contestado por Rafael Lapesa.

'Todo vale con tal que enriquezca la lengua', declar¨® entonces Emilio Lorenzo en una entrevista publicada en EL PA?S. 'Cualquier innovaci¨®n, venga de donde venga, pero siempre que de verdad enriquezca la lengua, que le d¨¦ algo nuevo'. En su discurso, el fil¨®logo afirm¨® que 'la vitalidad de nuestra lengua descansa en sus recursos creativos', se refiri¨® a 'las presuntas dolencias y carencias de nuestro idioma', y a la degradaci¨®n de la lengua, producida, en parte, por el grave problema de los neologismos, que se deben, dijo, a que 'recibimos no s¨®lo el producto for¨¢neo, sino tambi¨¦n su nombre'.

Lorenzo fue uno de los principales introductores en Espa?a de la ling¨¹¨ªstica comparada, se interes¨® por el movimiento estrictamente contempor¨¢neo de la lengua y por la presencia de germanismos o anglicismos. Se situaba 'en la herencia del positivismo, de los neogram¨¢ticos a los que pertenece la escuela de Men¨¦ndez Pidal, y cerca del idealismo ling¨¹¨ªstico de Vossler'. 'Algunos dicen que tengo algo de chomskiano: en realidad, Noam Chomski era alumno en la universidad americana en la que yo ya era profesor. ?l ten¨ªa veinte a?os y yo treinta, y creo que ya era un ling¨¹ista hecho y derecho', declar¨® cuando ingres¨® en la Academia.

Para Lorenzo, 'el ingl¨¦s no tiene miedo al rid¨ªculo. Y adem¨¢s hace lo que no hace el espa?ol: acude al lat¨ªn como si fuera la propia lengua. El espa?ol siente recelos y temores ante cualquier innovaci¨®n, y no llega al aprovechamiento exhaustivo de sus propios recursos expresivos. Curiosamente, siendo el ingl¨¦s una lengua germ¨¢nica, y el castellano una lengua romance, la mayor parte de los neologismos latinos que se introducen ahora en nuestra lengua nos vienen a trav¨¦s del ingl¨¦s'.

Emilio Lorenzo fue miembro de la Philological Society desde 1950 y pose¨ªa, entre otras distinciones, la Medalla Goethe de Plata (1964), concedida por el Goethe Institut; el Chevalier des Palmes Acad¨¦miques, y la Gran Cruz del M¨¦rito de la Rep¨²blica Federal de Alemania. Doctor honoris causa por las universidades de Sevilla y Salamanca, fue tambi¨¦n presidente honorario de la Asociaci¨®n Espa?ola de Estudios Angloamericanos, socio de honor de la Asociaci¨®n Profesional Espa?ola de Traductores e Int¨¦rpretes y colegial de honor del Colegio de Doctores y Licenciados de Madrid.