Los sitios de peri¨®dicos y la rentabilidad

A PESAR DE LA CRISIS, o tal vez gracias a ella, el n¨²mero de peri¨®dicos cuyas operaciones en red son rentables va en aumento, un dato esencial para los responsables de sitios como para los internautas.

Esta visi¨®n parad¨®jica se apoya en un estudio realizado por Innovation International Media Consulting Group, una empresa de consultor¨ªa de origen espa?ol con oficinas en Espa?a, Estados Unidos y Gran Breta?a. Se explica en parte por el hecho que con el fin del sue?o de las empresas puntocom, los inversionistas dejaron de apostar por el futuro y exigieron a sus empresas rentabilidad ?ya!.

La consulta de noticias sigue siendo, despu¨¦s del uso del correo electr¨®nico, una de las principales actividades de los internautas. Sufren las consecuencias cuando un sitio no rentable desaparece o reduce la calidad de su servicio; pero tambi¨¦n les afecta cuando los sitios ponen publicidad agresiva, pedidos de registro (una pr¨¢ctica cada vez m¨¢s frecuente en la actualidad) o muros que reservan el contenido m¨¢s valioso para quienes pagan una suscripci¨®n.

En Norteam¨¦rica, el 38% de los sitios de peri¨®dicos son rentables (un 17% en el mundial) y el 26% llegaron al equilibrio (un 25% en todo el mundo)

Un editor asegura en una encuesta que carecen de perspectiva y hay una gran incertidumbre tanto a corto como a largo plazo

Durante marzo de este a?o, Innovaci¨®n consult¨® a 429 peri¨®dicos en los cinco continentes y dio a conocer los resultados durante el congreso anual de la asociaci¨®n mundial de peri¨®dicos que tuvo lugar en mayo. Leo Bogart, responsable del estudio, publica un art¨ªculo sobre el tema en el n¨²mero de junio de Presstime, revista de la Newspaper Association of America (NAA).

En Norteam¨¦rica, el 38% de los sitios de peri¨®dicos son rentables (un 17% a nivel mundial) y el 26% llegaron al equilibrio (un 25% en el mundo). Este a?o, el 36% de los sitios pierden dinero, contra el 51% el a?o pasado (58% y 63%, respectivamente, en todo el mundo).

Lo m¨¢s sorprendente, en medio de la crisis econ¨®mica, es que dos terceras partes de los peri¨®dicos de Norteam¨¦rica (m¨¢s que en el resto del mundo) tuvieron m¨¢s entradas publicitarias entre marzo de 2001 y marzo de 2002 que en el a?o anterior (una tercera parte aument¨® en m¨¢s de 20%).

Seg¨²n Bogart, los buenos resultados de los peri¨®dicos se deben al hecho que est¨¢n en Internet desde m¨¢s tiempo, suelen recibir m¨¢s ingresos por publicidad que por venta de sus contenidos y la masa de internautas, al ser m¨¢s grande, atrae m¨¢s f¨¢cilmente a los publicitarios. Los recortes de personal jugaron un papel importante: un 44% despidieron gente (un 15% aumentaron el personal empleado en sus operaciones en red).

De los que cobran por algo, las tres cuartas partes lo hacen por servicios espec¨ªficos o por cierto tipo de contenido, una quinta parte cobra solo suscripci¨®n. La publicidad es la ¨²nica fuente de ingreso para un 85% de ellos y apenas un 4% recibe m¨¢s de un 10% de sus ingresos directamente de los usuarios.

El estudio de Inovaci¨®n confirma la existencia de una contradicci¨®n entre el modelo de pago y el de publicidad: cobrar ahuyenta a los usuarios, lo cual lleva a una merma en las entradas publicitarias. La respuesta m¨¢s com¨²n es una mezcla: una parte libre para mantener el tr¨¢fico y una parte paga para subir las entradas.

Muchos responsables de sitios parecen conscientes de ello y Bogart cita uno de ellos (sin dar su nombre) quien afirma: 'Carecemos de perspectiva y tenemos una gran incertidumbre tanto a corto como a largo plazo'.

Para los usuarios, este per¨ªodo de transici¨®n se traduce por la multiplicaci¨®n de los anuncios agresivos y la extensi¨®n de las zonas de pago. Su reacci¨®n frente a esos escollos tendr¨¢ que ser seguida de muy cerca por quienes quieren encontrar un modelo viable de publicaci¨®n de contenido en la red.