Empresas e intermediarios venden olivos milenarios espa?oles al extranjero

El comercio de olivos milenarios en Espa?a (algunos de hasta 2.500 a?os), sobre los que no pesa ninguna norma que los proteja, se ha convertido en una actividad que alcanza a decenas de empresas y particulares, hasta el punto de amenazar con un aut¨¦ntico expolio de este patrimonio natural, como est¨¢ sucediendo en Castell¨®n. La prohibici¨®n de su venta en Francia e Italia ha abierto, adem¨¢s, la v¨ªa de su exportaci¨®n. 'Parece que se ha despertado una voracidad comercial y convendr¨ªa impulsar una regulaci¨®n', manifest¨® el secretario general t¨¦cnico de Agricultura de Andaluc¨ªa, Luis Rallo.

Desde que Francia e Italia decidieran hace poco m¨¢s de un a?o proteger a estos ancianos gigantes y prohibieran arrancarlos en su territorio, la atenci¨®n se ha dirigido a Espa?a, donde no existe norma que los proteja ni un cat¨¢logo de los ejemplares m¨¢s valiosos. Un ejemplo claro de este hecho es Castell¨®n, que cuenta con unos 500 ejemplares milenarios, en su gran mayor¨ªa, de modestos agricultores y ganaderos. Muchos de estos agricultores venden olivos de m¨¢s de mil a?os a un precio atractivo, que puede llegar en algunos casos a los 12.000 euros, pero que en realidad es 10 veces inferior al precio que finalmente paga el destinatario.

Al comercio tambi¨¦n contribuyen algunos vecinos, que por una comisi¨®n de 30 o 60 euros realizan un inventario de los ¨¢rboles m¨¢s antiguos, con su localizaci¨®n exacta y la medida de su per¨ªmetro, que resulta clave para conocer la edad. Despu¨¦s llega el turno de los intermediarios que adquieren los ¨¢rboles por un precio medio de 2.500 euros. El mercado es extenso. Algunos olivos van a parar a jardines municipales o rotondas, pero el destino de los m¨¢s antiguos suele ser el patio de lujosas propiedades privadas en la Costa Azul, el sur franc¨¦s e Italia, y tambi¨¦n de B¨¦lgica, Suiza, el principado de M¨®naco, adem¨¢s de otros lugares de Espa?a.

Esta pr¨¢ctica no es exclusiva de la Comunidad Valenciana, a la vista de la proliferaci¨®n de empresas y particulares que ofrecen olivos centenarios y milenarios. No existe ninguna regulaci¨®n que proteja estos ¨¢rboles por parte del Ministerio de Medio Ambiente, quien elabor¨® recientemente un cat¨¢logo de ¨¢rboles singulares, donde no constaba olivo alguno. Tampoco existe registro de los m¨¢s antiguos (que habitualmente alcanzan nueve metros de per¨ªmetro en copa, y sus ra¨ªces foiorman un toc¨®n de m¨¢s xde seis m,etros de di¨¢metro y dos de profundidad)..

Hacerse con olivo milenario, no es nada complicado. Empresas y particulares lo ofrecen por diversas f¨®rmulas, entre ellas a trav¨¦s de Internet. Una empresa denominada Olivocentenario.com se cre¨® en Ja¨¦n a tal efecto. 'Los ejemplares que le ofrecemos', dice su publicidad, 'tienen una edad aproximada de 250 a?os, aunque existen en la actualidad (Mallorca) ejemplares que superan los 2.500 a?os'. La empresa tiene apenas un a?o de antig¨¹edad y su gerente, Nicol¨¢s Serrano, explica que 'entre otras cosas es una forma de salvarle la vida a estos ¨¢rboles, porque muchos acaban sirviendo de le?a. Un olivo centenario puede costar unos 400 euros en origen, luego hay que incluirle una serie de gastos, como es el del transporte'.

A trav¨¦s de la red es relativamente sencillo dar con numerosos anuncios que ofrecen ejemplares desde distintos puntos de Espa?a. Una empresa de Alicante (Viveros El Malagueta) ofrece 'olivos milenarios de hasta ocho metros de per¨ªmetro'. Otra de Barcelona anunciaba hace unos meses que se vend¨ªan '500 olivos de m¨¢s de 500 a?os de antig¨¹edad. Ideales para ornamentaci¨®n. Por lote entero o por partidas'. Un empleado de esta empresa inform¨® que dichos olivos, radicados en Ja¨¦n, 'se vendieron todos hace unos meses', pero no pudo especificar su precio. Ello sin contar los viveros, que tambi¨¦n entran en este negocio.

Saber cu¨¢ntos olivos milenarios hay en nuestro suelo o cu¨¢les son los m¨¢s valiosos es ahora mismo tarea imposible. No existe un cat¨¢logo de este tipo, ni siquiera a trav¨¦s de alguna asociaci¨®n privada. 'Se sabe de alg¨²n olivo singular que ha sido adquirido por alg¨²n ayuntamiento para plantarlo en una plaza', recuerda Luis Rallo, 'pero no hay tal cat¨¢logo'.

'El ¨²ltimo inventario del olivar data de 1986', explica Luis Rallo, 'y por entonces podr¨ªa calcularse que en Espa?a hab¨ªa unos 300 millones de olivos. ?Cu¨¢ntos de estos tienen el car¨¢cter de centenarios? Pues puede calcularse, a ojo, que unos dos millones. Claro est¨¢ de m¨¢s de 500 a?os o que superen el milenio es otra cosa. Baleares, zonas de Tarragona, en el Maestrazgo y en algunos lugares de C¨®rdoba y Ja¨¦n es donde he visto mayor aglomeraci¨®n de estos ejemplares. Pero esto que est¨¢ pasando deber¨ªa servirnos de alerta a las autoridades e impulsar que se cree una normalizaci¨®n de la autorizaci¨®n para el arranque de estos ejemplares'.