Indio salvaje, atleta perfecto

A Iv¨¢n Ra?a, campe¨®n de Europa de triatl¨®n, le pronosticaron el ¨¦xito desde el principio. 'A los 15 a?os sab¨ªa que era un campe¨®n ol¨ªmpico', confesaba su entrenador Calos Varela, que advert¨ªa en la morfolog¨ªa del joven atleta las condiciones de 'un indio salvaje'. S¨®lo hab¨ªa que ir modelando sus aptitudes hacia el deporte en serio, hacia el deporte profesional. ?Las razones? Si s¨®lo una de cada mil personas tiene un consumo m¨¢ximo de ox¨ªgeno por encima de 70 mililitros por kilo de peso -condici¨®n indispensable para ser un atleta de ¨¦xito en pruebas de m¨¢xima resistencia-, Iv¨¢n Ra?a superaba los 80. El proyecto era m¨¢s que viable. F¨ªsicamente demostrable, psicol¨®gicamente moldeable. Desde entonces, Iv¨¢n Ra?a ha sido un proyecto ol¨ªmpico, ratificado con el quinto puesto en Sydney 2000 y valor seguro para Atenas 2004, su prueba de fuego.

El campeonato europeo, conseguido el s¨¢bado en Hungr¨ªa, ha demostrado su progresi¨®n en una disciplina poco espa?ola. O se es nadador, o se es ciclista o se es atleta. Pero Carlos Varela observ¨® que aquel muchacho de Ordes (La Coru?a ) que se entrenaba en Santiago de Compostela, disputaba con los mejores en nataci¨®n y en ciclismo en las competiciones populares. De combinarlas, no habr¨ªa rival.

Y empez¨® el programa. Superdotado para la bicicleta y para la carrera atl¨¦tica, tras desmontar, faltaba pulir la nataci¨®n para formar al triatleta completo. Sin embargo, el triatl¨®n no permite actuaciones espec¨ªficas en cada disciplina (nataci¨®n-bicicleta-atletismo) sin que lo uno afecte a lo otro. Por eso, sus mentores se decidieron a perfeccionar el nado libre sin que ello afectase, por mejora excesiva de su tren superior, a sus condiciones ciclistas. En el triatl¨®n, si se mejora especialmente la bicicleta, se resiente la carrera a pie. As¨ª que hay que potenciar lo mejor de cada cual sin detrimento de lo menos bueno.

As¨ª fue surgiendo el nuevo Iv¨¢n Ra?a, un indio salvaje que todo lo hac¨ªa sin medida, en la adolescencia, y que ahora puede alardear de ser uno de los mejores en la carrera a pie, como reconocen en la Federaci¨®n Espa?ola. En la nataci¨®n (1,5 km.) resiste, en la bicicleta (40 km.) impone y en la carrera a pie (10 km.) se impone.

Sin embargo, como tantos otros, estuvo a punto de sucumbir a la tentaci¨®n del profesionalismo ciclista, m¨¢s agradecido que el silencio del triatl¨®n. 'No lo descarto en el futuro, pero mi mente est¨¢ ahora puesta en el triatl¨®n. Quiero acceder al podio en Atenas. Luego ya se ver¨¢'.

La raz¨®n es sencilla: le gustan los tres deportes, es joven (23 a?os), tiene una cita ol¨ªmpica y es campe¨®n de Europa. El indio salvaje se ha convertido en el triatleta perfecto. Aprende r¨¢pido y se deja ense?ar.