Una ca?a entre fotos de Rovellet

Hay un rinc¨®n en Valencia que rezuma pilota por los cuatro costados. El sitio es tranquilo y acogedor. Uno se imagina all¨ª a pelotaris y aficionados charlando entre fotos de Rovellet o Eusebio, dos de los grandes jugadores del siglo XX. Una de las paredes del bar tem¨¢tico de pelota que funciona en Valencia desde hace un a?o est¨¢ repleta de fotos antiguas y actuales, carteles y objetos relacionados con el mundo de la pelota. Tambi¨¦n hay un friso griego que imita los movimientos de un pelotari durante una partida de raspall, una de las modalidades de la pelota valenciana. 'Mira, ¨¦ste es el cartel que anuncia la inauguraci¨®n del trinquete del Zurdo, en Gandia, en 1952', cuenta Fredi, ex pelotari, promotor de torneos y due?o del primer bar tem¨¢tico de pilota de la Comunidad Valenciana, Va de bo, en la calle de Palleter de Valencia.

'Somos unos locos de la pelota; unos rom¨¢nticos', dice Fredi, quien fuera uno de los mejores jugadores de escala i corda en la d¨¦cada de los ochenta. Ajeno a los bandazos de un deporte que tiene un encanto indiscutible pero que ha sido maltratado en diversas ¨¦pocas -fue, por ejemplo, prohibido durante el franquismo-, Fredi mont¨® a mediados de los noventa una empresa dedicada a la promoci¨®n de campeonatos de pelota en todas sus modalidades. Esto es, la organizaci¨®n y difusi¨®n de torneos. El proyecto era arriesgado. En un deporte tan antiguo, cualquier cambio, recuerda Fredi, supon¨ªa un atrevimiento: 'El simple hecho de diferenciar a los rivales con camisetas de diferentes colores cost¨® much¨ªsimo, porque los aficionados estaban acostumbrados a que los jugadores vistieran completamente de blanco'.

Fredisport aport¨® aire fresco a la pelota. En un deporte cuyos entresijos eran movidos por personajes un tanto oscuros, cuyo perfil entronca con aquellos periodistas-organizadores-manipuladores de los a?os cuarenta. la irrupci¨®n de una empresa que contribu¨ªa a dignificar la pelota fue aplaudida por los jugadores. Entre otras cosas porque Fredi fue jugador hasta 1994, cuando se retir¨®. 'Yo estudi¨¦ formaci¨®n profesional, pero un d¨ªa se me ocurri¨® montar algo relacionado con la pelota, que al fin y al cabo era un mundo que yo conoc¨ªa bien. Estuve toda la noche d¨¢ndole vueltas al asunto, c¨®mo ser¨ªa y todo eso'. As¨ª naci¨® Fredisport, que ahora organiza algunos de los torneos m¨¢s importantes de pelota de la Comunidad Valenciana, tanto para profesionales como para aficionados.

Consolidada la empresa, Fredi abri¨® el a?o pasado Va de bo; y hace poco tambi¨¦n un portal en Internet (pilotavalenciana.net) que dispone de un foro muy jugoso. Hace unos d¨ªas apareci¨®, por ejemplo, este mensaje firmado por el ex presidente de la Generalitat Eduardo Zaplana, que ayer tom¨® posesi¨®n como ministro de Trabajo: 'Estimado mundo de la pilota: por la presente os comunico que no asistir¨¦ a la partidita del pr¨®ximo s¨¢bado 6 de julio que se celebrar¨¢ en mi honor. No he consultado mi agenda; quiz¨¢ tenga p¨¢del, regata o alguna actividad chic... comprender¨¦is, queridos m¨ªos, que no voy a malgastar una tarde de s¨¢bado de una manera tan casposa y garrula...'. La cascada de contestaciones no tard¨® en aparecer en la web. Huelga decir que el mensaje que tanta chunga provoc¨® no fue escrito por Zaplana, y s¨ª por un tipo con ganas de guasa.