Paraguay decreta el estado de excepci¨®n y moviliza al Ej¨¦rcito

El presidente de Paraguay, Luis Gonz¨¢lez Macchi, decret¨® ayer el estado de excepci¨®n para tratar de reducir y contener la anunciada ola de manifestaciones y protestas contra su Gobierno que comenzaron a reproducirse en todo el pa¨ªs y que han provocado una quincena de heridos. El ministro del Interior, V¨ªctor Hermoza, orden¨® la detenci¨®n de los dirigentes pol¨ªticos y sindicales partidarios del pr¨®fugo general Lino Oviedo.

Poco antes de declarar el estado de excepci¨®n, Gonz¨¢lez Macchi orden¨® el acuartelamiento de tropas y su salida para colaborar con la polic¨ªa en el despeje de las carreteras y el restablecimiento del orden, despu¨¦s de graves incidentes ocurridos en el este del pa¨ªs. Las Fuerzas Armadas quedaron autorizadas 'a realizar operaciones y adoptar todas las medidas pertinentes para el cumplimiento del cometido que se les asigna, ajustando sus actos a las normas constitucionales', dice el decreto presidencial.

El estado de excepci¨®n, una medida que suspende las garant¨ªas constitucionales de los ciudadanos y debe ser ratificada por el Congreso en 48 horas, hab¨ªa sido impuesto por ¨²ltima vez el 18 de mayo de 2000, cuando un grupo de militares y civiles tambi¨¦n partidarios del general Oviedo se alz¨® contra sus mandos. Los portavoces de Gonz¨¢lez Macchi acusan nuevamente ahora a los oviedistas de promover los disturbios sociales.

Los cortes de carreteras y puentes, las marchas de protesta y las movilizaciones previstas para ayer hab¨ªan sido programadas despu¨¦s de que Oviedo anunciara desde Brasil su intenci¨®n de regresar en pocos d¨ªas al pa¨ªs. M¨¢s de 1.000 personas impidieron ayer el cruce del puente internacional San Roque Gonz¨¢lez de Santa Cruz, que une la ciudad de Encarnaci¨®n con Posadas, en Argentina. Otras 2.000 cortaron el acceso a Ciudad del Este desde Brasil. Cientos de personas se concentraron en diversos lugares de Asunci¨®n, la capital de Paraguay, y se dirigieron luego hacia la plaza del Congreso y el palacio presidencial. Los dispositivos preventivos del Gobierno, que despleg¨® tropas de la polic¨ªa y de la gendarmer¨ªa, fueron desbordados por los manifestantes.

Inestabilidad pol¨ªtica

Los portavoces del Gobierno acusan a los partidarios del general Lino Oviedo de la creciente inestabilidad pol¨ªtica y la incesante ola de protestas. Oviedo, ex comandante en jefe del Ej¨¦rcito de Tierra, permanece exiliado en Brasil desde que huy¨® de Paraguay a Argentina y, a fines de 1999, de Buenos Aires a Brasil, poco antes de que finalizara el mandato de su amigo, el ex presidente peronista Carlos Menem. Oviedo fue condenado a 10 a?os de prisi¨®n tras encabezar un intento de golpe de Estado en 1996.

Macchi, ex presidente del Senado, asumi¨® la presidencia en marzo de 1999 tras la renuncia de Ra¨²l Cubas. Su Gobierno soport¨® constantes denuncias por actos de corrupci¨®n. En los ¨²ltimos d¨ªas se anunciaba su inminente reemplazo por el vicepresidente Julio C¨¦sar Franco, el l¨ªder del Partido Liberal, como primer paso para adelantar las elecciones.

La prolongada crisis pol¨ªtica paraguaya, que afecta en particular al mayoritario y dominante Partido Colorado, parece entrar ya en su fase terminal. Gonz¨¢lez Macchi anunci¨® el pasado junio la suspensi¨®n del proceso de privatizaciones en un intento de calmar las protestas de los campesinos, que se alzaron contra el plan y que obligaron al Congreso a votar la derogaci¨®n del la Ley de Reforma del Estado en un intento de salvar al Gobierno. Los incidentes provocaron entonces un muerto y decenas de heridos. M¨¢s de 6.000 campesinos amenazaban con tomar la capital.

El conflicto estall¨® cuando el Gobierno trat¨® de imponer su programa de privatizaciones tras varias suspensiones de la venta de la empresa de telecomunicaciones Copaco. Gonz¨¢lez Macchi fue acusado de eludir en el tr¨¢mite a la Notar¨ªa General del Gobierno y de hacer pagar 500.000 d¨®lares a un notario amigo suyo para redactar la escritura de la empresa, que, seg¨²n la oposici¨®n, ser¨ªa entregada en concesi¨®n por 200 millones de d¨®lares, cuando los analistas calculaban que val¨ªa 600 millones. Las denuncias obligaron a postergar tambi¨¦n la venta de la empresa ESSAP, de agua potable.