Joseph Luns, ex secretario general de la OTAN

'Si Holanda fuera una rep¨²blica, Luns ser¨ªa su presidente'. Tan popular entre sus paisanos en los mejores momentos de su carrera como para que le piropearan as¨ª, Joseph Luns, fallecido ayer a los 91 a?os de edad, era tambi¨¦n uno de los pocos pol¨ªticos holandeses de peso de la posguerra mundial. Ministro de Asuntos Exteriores durante diecinueve a?os en las d¨¦cadas de los cincuenta y sesenta, y luego secretario general de la OTAN entre 1971 y 1984, estuvo al frente de esta ¨²ltima en dos etapas opuestas: la ¨¦poca de distensi¨®n entre EE UU y la antigua Uni¨®n Sovi¨¦tica, patrocinada por el presidente Carter, y el auge del rearme nuclear y la guerra de las galaxias de su sucesor, Ronald Reagan.

Dotado de gran sentido del humor y una estatura f¨ªsica que le ayudaba a no dejarse intimidar ni por l¨ªderes tan venerados como De Gaulle, Luns era un atlantista convencido, que salud¨® sin reservas la postura estadounidense en la guerra de Vietnam. Su solidaridad era tal, que lleg¨® a creer que Washington apoyar¨ªa a cambio a Holanda para que ¨¦sta se mantuviera como poder colonial en el oeste de Nueva Guinea. La llegada del presidente Kennedy, partidario de la devoluci¨®n de esa parte de la isla a Indonesia, supuso en 1962 el mayor fracaso de su trayectoria pol¨ªtica. Sus cr¨ªticos llegaron a decir entonces que estaba acabado. Pero el traspi¨¦ no merm¨® su popularidad.

Un estado de gracia pol¨ªtico que ni siquiera quebraron las acusaciones de haber pertenecido al partido nazi holand¨¦s (NSB) entre 1933 y 1936. Las investigaciones sobre la cuesti¨®n fueron suspendidas y Luns pas¨® a convertirse en un diplom¨¢tico de prestigio durante la II Guerra Mundial con destinos en Suiza, Portugal e Inglaterra. Cuando ya jubilado le preguntaron por qu¨¦ no escrib¨ªa sus memorias, contest¨® con su sorna habitual que le daba pereza. 'Tengo s¨®lo el t¨ªtulo. Ser¨ªa algo como Los grandes l¨ªderes que me conocieron', dijo, sin perder la compostura.

Luns hab¨ªa estudiado Derecho en las universidades de Leiden y de Amsterdam y tambi¨¦n curs¨® estudios en la London School of Economics y en la Universidad de Berl¨ªn. Como ministro de Asuntos Exteriores de los Paises Bajos firm¨® en 1957 el Tratado de Roma, que instituy¨® la Comunidad Econ¨®mica Europea (CEE). Ayer, Romano Prodi, presidente de la Comisi¨®n Europea le rindi¨® homenaje como 'gran europeo' y 'buen secretario general de la OTAN'. Para el secretario general actual de esta organizaci¨®n, 'el talento de diplom¨¢tico de Joseph Luns' hab¨ªa 'ayudado a la Alianza [Atl¨¢ntica] a atravesar numerosas crisis y a preservar la paz durante tiempos dif¨ªciles'. La sala donde se desarrollan las conferencias de prensa en la sede de la OTAN en Bruselas lleva su nombre desde hace a?os.-