La apertura de la autov¨ªa Estepona-Guadiaro acaba con el principal 'punto negro' de la costa

La imagen de cientos y desesperados conductores que soportan diariamente los atascos kilom¨¦tricos que se producen entre la localidad malague?a de Estepona y la gaditana Guadiaro est¨¢ pr¨®xima a desaparecer. La apertura conjunta, el pr¨®ximo mi¨¦rcoles 31 de julio, del desdoblamiento de la carretera Nacional 340 entre ambos municipios y de la prolongaci¨®n de la autopista de peaje -cinco meses antes de lo previsto- en este mismo tramo acabar¨¢ con uno de los peores puntos negros de la red viaria nacional, cuya soluci¨®n se reclama desde principios de los a?os ochenta.

Hasta ahora el tr¨¢fico entre Estepona y San Enrique de Guadiaro discurr¨ªa por un solo carril en cada sentido. La llegada de veraneantes y el inicio de la Operaci¨®n paso del Estrecho han provocado en los ¨²ltimos d¨ªas retenciones de hasta 20 kil¨®metros en una carretera por la que pasan cada d¨ªa unos 25.000 autom¨®viles. El adelanto de la inauguraci¨®n de la autopista, prevista para diciembre, garantizar¨¢ la fluidez del tr¨¢fico en los 22 kil¨®metros que separan ambos municipios, en cuyo recorrido se ha tardado en las ¨²ltimas semanas entre dos y cuatro horas.

En cualquier caso, la conexi¨®n entre M¨¢laga y C¨¢diz a trav¨¦s de una v¨ªa r¨¢pida llega con tres d¨¦cadas de retraso. Su construcci¨®n se incluy¨® en el Primer Plan de Carreteras del Gobierno socialista de periodo 1984-1991, aunque fue la ¨²nica obra que qued¨® pendiente. En febrero de 1997 Fomento cambi¨® el proyecto y propuso la construcci¨®n de una autopista de peaje, que tampoco lleg¨® a ver la luz. En septiembre de 1998, y tras las protestas de varios municipios malague?os y gaditanos, el Gobierno del PP anunci¨® que la empresa que obtuviese la concesi¨®n de la v¨ªa acometer¨ªa paralelamente el desdoblamiento de la N-340. Pero no fue hasta junio de 1999 cuando la administraci¨®n central dio la explotaci¨®n a Autopistas del Sol, que comenz¨® las obras en septiembre de 2000.

Sin embargo, el resultado del desdoblamiento no ha satisfecho a muchos: Esta carretera incluye en su trazado numerosas rotondas que hacen que la velocidad media sea de alrededor de 60 kil¨®metros por hora. A esto se suman las protestas de los vecinos de Manilva, que en las ¨²ltimas semanas han cortado el tr¨¢fico en tres ocasiones, provocando un caos circulatorio. Se quejan de que la N-340 crear¨¢ una barrera pr¨¢cticamente insalvable. Reclaman a Fomento que dote a la v¨ªa de sem¨¢foros en lugar de los pasos elevados previstos.

El Ministerio se ha comprometido por escrito a encontrar una soluci¨®n al conflicto, con el soterramiento de la carretera a su paso por la barriada de Sabinillas. La propuesta coincide con las demandas de los vecinos, que han cesado en sus concentraciones y permitir¨¢n que el pr¨®ximo d¨ªa 31 se inaugure sin problemas el desdoblamiento y la autopista, que han supuesto a Autopistas del Sol una inversi¨®n superior a los 40.000 millones de pesetas.

La conclusi¨®n de ambos proyectos no supondr¨¢ sin embargo, el fin de los graves problemas de tr¨¢fico que padece la Costa del Sol, pendiente a¨²n de la realizaci¨®n de otra obra largamente reivindicada: el soterramiento de la N-340 a su paso por San Pedro Alc¨¢ntara, n¨²cleo de poblaci¨®n dependiente de Marbella.