Castro da las gracias a EE UU por permitir el turismo en Cuba

Fidel Castro dio ayer el OK al Congreso estadounidense por la aprobaci¨®n de una iniciativa legislativa que permitir¨¢, si el presidente George W. Bush no ejerce su derecho al veto, que los ciudadanos de ese pa¨ªs viajen libremente a Cuba. 'Deseo expresar la gratitud de nuestro pueblo tanto a los legisladores dem¨®cratas como a los republicanos que actuaron ese d¨ªa con inteligencia criterio propio y firmeza', dijo Castro. Se refer¨ªa a la votaci¨®n del jueves en la C¨¢mara de Representantes, donde se aprob¨® por 262 votos contra 167 un proyecto para liberalizar el turismo hacia la isla despu¨¦s de cuatro d¨¦cadas de prohibiciones.

Se calcula que s¨®lo en el primer a?o un mill¨®n de ciudadanos estadounidenses podr¨ªan visitar la isla, lo que equivale a la mitad de los turistas que recibe hoy Cuba. Un pellizco nada despreciable, m¨¢s cuando la llegada de turismo a la isla ha ca¨ªdo en un 15% en el primer trimestre del a?o debido a las repercusiones del 11-S.

El mandatario cubano pronunci¨® un discurso ante 150.000 personas en la ciudad de Ciego de ?vila, situada a 450 kil¨®metros al este de La Habana, al conmemorarse el 49 aniversario del asalto al Cuartel Moncada, que dio inicio a la lucha armada de Castro contra el r¨¦gimen de Fulgencio Batista. Aunque tradicionalmente el l¨ªder comunista se refiere en estas ocasiones a cuestiones de pol¨ªtica interna, sin embargo, esta vez dedic¨® m¨¢s de la mitad de su discurso a hablar de Estados Unidos. Calific¨® de 'gesto importante' la votaci¨®n en la C¨¢mara de Representantes y dijo que 'no importa si los veta el Ejecutivo, como ya lo anunci¨®, ni importa si nuevos ardides y provocaciones se inventan para anularlos'.

La masa movilizada desde la madrugada para la conmemoraci¨®n, con miles de banderitas cubanas, core¨® consignas del tipo 'Fidel, seguro, a los yanquis dale duro', pero Castro record¨® que hab¨ªa que diferenciar a los 'yanquis' del pueblo norteamericano, portador de nobles 'valores ¨¦ticos' y con tradiciones de 'apego a la libertad'. 'Puedo asegurar, en esta fecha hist¨®rica para los cubanos, que deseamos la amistad sincera, respetuosa y fraternal entre los pueblos de Cuba y EE UU'.

Pero no todo fueron rosas. El presidente se refiri¨® a las recientes declaraciones del presidente de la Fundaci¨®n Nacional Cubano-Americana, Jorge M¨¢s Santos, en las que revel¨® que su grupo hab¨ªa destinado en un a?o al menos un mill¨®n de d¨®lares a la oposici¨®n interna en Cuba. 'Una prueba m¨¢s de cu¨¢n poco serias son las declaraciones, las mentiras y las supuestas pol¨ªticas de una Administraci¨®n que promete combatir el terrorismo'. Seg¨²n Castro, Washington es quien 'amamanta, entrena y apoya' a la 'mafia terrorista de Miami', y 'aunque s¨®lo fuese por pudor pol¨ªtico, el Gobierno de EE UU debiera dejar de apoyar y tolerar al grupo extremista'. La tribuna desde la que habl¨® Castro, de 75 a?os (43 en el poder), estaba decorada con consignas que ped¨ªan la libertad para cinco agentes cubanos presos en EE UU desde 1998 por infiltrarse en grupos del exilio y espiar para Cuba. Desde tal atalaya, Castro calific¨® de 'basura' al capitalismo y reiter¨® que su pa¨ªs no abandonar¨¢ el socialismo pese a las presiones externas.