Capturada la patera m¨¢s grande del Estrecho, con 70 inmigrantes a bordo

Setenta personas, n¨²mero equivalente a casi cinco Gobiernos de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, se hacinaban en la patera m¨¢s grande interceptada hasta ahora en las costas andaluzas. La embarcaci¨®n era un ejemplo dram¨¢tico de pluriculturalismo africano: 10 varones (uno de ellos menor de edad) proced¨ªan del Magreb, y 60 subsaharianos (29 de ellos mujeres, 10 de ellas embarazadas) representaban a un n¨²mero indefinido de pa¨ªses del continente.

?ste fue el panorama que se encontraron, a las siete de la ma?ana de ayer, los guardias civiles que interceptaron la descomunal z¨®diac, de 9 metros de eslora y 2,5 de manga, dos millas al suroeste de Tarifa.

Varios de los viajeros, que iban apretados a raz¨®n de tres por metro cuadrado, presentaban quemaduras y s¨ªntomas de asfixia producidos por tetraetilo de plomo, sustancia resultante de la mezcla del combustible del motor con el agua del mar. Un grupo de mujeres tambi¨¦n fueron ingresadas en un centro sanitario del Servicio Andaluz de Salud, por agotamiento e hipotermia. La mayor¨ªa recibieron el alta m¨¦dica a las pocas horas.

Los dem¨¢s inmigrantes fueron trasladados al antiguo acuartelamiento militar de Isla de las Palomas, donde miembros de Cruz Roja les entregaron alimentos y mantas y se ocuparon de su cuidado.

En las pr¨®ximas horas el grupo pasar¨¢ a disposici¨®n de la Polic¨ªa Nacional, que tramitar¨¢ la repatriaci¨®n de los indocumentados marroqu¨ªes y entregar¨¢ al resto ¨®rdenes de expulsi¨®n de imposible cumplimiento, dadas las dificultades para que sus pa¨ªses los reconozcan como ciudadanos, por lo que previsiblemente quedar¨¢n en libertad.

La descomunal patera es del tipo conocido como Valiant, y avanzaba impulsada por un motor de 60 caballos. Las lanchas que llegan a Tarifa suelen medir seis metros, llevan un motor de 40 caballos y cargan unas 40 personas. Seg¨²n expertos en navegaci¨®n consultados por este peri¨®dico, para controlar bien ¨¦sta se necesitar¨ªan dos motores de 200 caballos.

Los mismos expertos afirman que la Valiant es una embarcaci¨®n de neopreno que no cuenta con muchas aplicaciones en el mercado n¨¢utico. S¨®lo se utiliza para el transporte de suministros a los buques. En Tarifa, tanto la Guardia Civil como el Servicio de Vigilancia Aduanera ha capturado alguna dedicada al contrabando.

A primera hora de la tarde de ayer, un pesquero avist¨® otra lancha semirr¨ªgida, de ocho metros de eslora y dos de manga, impulsada por un motor Yamaha de 40 caballos. Se hallaba medio hundida a 1,5 millas de la playa de Los Lances, con 38 magreb¨ªes a bordo. Un barco de Salvamento Mar¨ªtimo y una patrullera de la Guardia Civil la escoltaron hasta Tarifa.

Con los 108 irregulares interceptados ayer, el n¨²mero de detenidos este a?o en la costa del Campo de Gibraltar asciende a 1.898.

La captura de la embarcaci¨®n m¨¢s abarrotada del Estrecho se ha producido muy cerca de la zona donde hace una semana se ahogaron 13 personas, a las que los patrones de la lancha en la que viajaban obligaron a saltar al mar a punta de machete.