Legionela otra vez

El fallecimiento de tres ancianos tras ser infectados por la legionela ha vuelto a poner de actualidad una enfermedad que no acaba de ser controlada en nuestro pa¨ªs. Las muertes se han producido con unas horas de diferencia en tres puntos distantes: Matar¨®, ?beda y Barakaldo. Son, adem¨¢s, tres casos bien distintos: la fallecida en Matar¨® fue la que peor suerte corri¨® de medio centenar de infectados, probablemente por una torre de refrigeraci¨®n, en el mayor brote que se ha producido este a?o; el hombre que muri¨® en ?beda contrajo la enfermedad probablemente en un balneario, y el anciano que falleci¨® en Barakaldo fue v¨ªctima de un contagio contra¨ªdo en el hospital donde hab¨ªa sido internado por otra dolencia.

Durante los primeros seis meses del a?o, los casos de legionelosis han disminuido un 10% con respecto a igual periodo del a?o pasado. Ese descenso ser¨¢ probablemente mayor cuando la comparaci¨®n se haga sobre el total del a?o, porque en julio pasado se produjo el gran episodio de Murcia, donde se produjeron 650 casos y seis fallecidos. Este brote es el mayor que se ha producido en el mundo, de la misma manera que Alcoy es la poblaci¨®n que ha sufrido m¨¢s brotes: cuatro en tres a?os, sin que se haya localizado a¨²n el foco o focos de las infecciones.

El descenso de casos ha sido atribuido por las autoridades sanitarias a los efectos de la puesta en marcha del decreto que se public¨® el verano pasado, inmediatamente despu¨¦s del brote murciano. Probablemente es as¨ª. Pero ser¨ªa un error conformarse con descensos del 10%, el 20% o el 30% cuando en s¨®lo cuatro a?os, de 1997 a 2001, el n¨²mero de casos se multiplic¨® por siete; es decir, aument¨® m¨¢s del 600%. En cierta forma, este gran aumento y la reiteraci¨®n de casos ha acabado por acostumbrar a la opini¨®n p¨²blica a convivir con la enfermedad. Pero esa convivencia no es necesaria porque la legionela es evitable. Para lograrlo debe mejorarse el citado decreto, publicado precipitadamente, as¨ª como los mecanismos de coordinaci¨®n sanitaria y control. Porque en una semana se han producido tres muertes m¨¢s.