Cuatro a?os sin marcar en Riazor

No hay campo m¨¢s hostil para el Valencia en los ¨²ltimos a?os que Riazor. Desde el penalti detenido por Gonz¨¢lez en 1994 que priv¨® al Depor de aquella Liga, los futbolistas del Valencia sienten en el cogote una animadversi¨®n muy profunda cuando visitan Riazor. Y suelen acusarlo en su juego. Tanto, que no han marcado un solo tanto en las ¨²ltimas cuatro visitas ligueras, en las que acabaron perdiendo. La ¨²ltima victoria se remonta al curso 1997/98, cuando Mendieta marc¨® de lanzamiento de falta el 1-2 que dio el triunfo a los valencianos.

Claro que uno de los principales protagonistas de aquel c¨¦lebre penalti -el lanzador Djukic, ahora en el bando contrario- es hoy una de las numerosas bajas por lesi¨®n del cuadro de Rafa Ben¨ªtez. El resto son Carboni, Kily Gonz¨¢lez, Mista, Baraja, Albelda y Salva. Medio equipo ausente, lo que podr¨ªa servir de excusa al t¨¦cnico si no fuera porque en este Valencia el nivel medio es alto pero casi nadie es imprescindible. El conjunto valenciano llega a la cita con los mismos defectos y las mismas virtudes que lo convirtieron en campe¨®n de Liga la temporada pasada. Y Ben¨ªtez ha llegado a parecidas conclusiones: que le gusta disponer de un poderoso doble pivote en el centro del campo (De Los Santos y Marchena suplen hoy a los lesionados Baraja y Albelda); y que no le convencen ninguno de sus delanteros puros (Carew, Salva, S¨¢nchez,...), por lo que recurre para la punta al comod¨ªn Angulo, mientras el mago Aimar act¨²a de segundo delantero.

Si acaso una novedad respecto al pasado curso es la presencia en el lateral izquierdo del brasile?o Fabio Aurelio. No s¨®lo por la lesi¨®n de Carboni, sino porque Fabio Aurelio ha hecho m¨¦ritos en la pretemporada para que le den m¨¢s cuerda: se trata de un lateral de exquisita t¨¦cnica que trata de corregir su escasa contundencia defensiva.

El Valencia, en fin, busca conquistar un torneo que ya le gan¨® hace tres a?os al Barcelona.