Los internautas discuten teor¨ªas que cuestionan la relatividad de Einstein
Los datos proporcionados por f¨ªsicos australianos sugieren que la velocidad de la luz podr¨ªa variar, en contra de la teor¨ªa del cient¨ªfico alem¨¢n formulada hace un siglo. En la Red se debate con humor la noticia
Cuando Albert Einstein public¨® su teor¨ªa de la relatividad conmocion¨® el mundo de la ciencia, al que trascendi¨® hasta convertirse en un icono de masas (sus escritos fueron utilizados como reclamo comercial por un gran almac¨¦n brit¨¢nico). Por entonces, el astr¨®nomo brit¨¢nico sir Arthur Eddington afirmaba que s¨®lo dos personas comprend¨ªan la teor¨ªa: Einstein y ¨¦l mismo. Las cosas cambian: la mitad de los interrogados la semana pasada por CNN.com aseguran comprender la ecuaci¨®n de la relatividad: E = mc2, y s¨®lo un cuarto, de los 50.000 encuestados ignora qu¨¦ significa.
Cient¨ªficos australianos han puesto en tela de juicio la teor¨ªa de Einstein al publicar unos resultados seg¨²n los cuales la velocidad de la luz podr¨ªa haber variado a lo largo de la historia del universo, y no ser constante como establece la teor¨ªa del cient¨ªfico alem¨¢n.
La noticia reson¨® por la Red y azuz¨® el debate en los foros m¨¢s diversos de Internet. Desde los weblog generalistas a los grupos de noticias creacionistas, la f¨ªsica o los centros de discusi¨®n treky, todos discut¨ªan las implicaciones del art¨ªculo que alguno calificaba de 'bastante provocativo'. Mientras un esc¨¦ptico auguraba: 'No te f¨ªes de lo que venga de Australia, la semana pr¨®xima ser¨¢ usado para probar que la cronolog¨ªa de la Biblia es correcta'. Y no se equivocaba.
Si alfa var¨ªa
El art¨ªculo publicado en Nature por Paul Davies, Tamara Davis y Paul Lineweaver, de la Universidad de Macquaire (Sydney), se basa en resultados seg¨²n los cuales la constante f¨ªsica alfa podr¨ªa haber variado ligeramente en los ¨²ltimos 10.000 o 6.000 millones de a?os (la mitad de la edad del universo).
Para explicar esto Davies sit¨²a sus lucubraciones en un agujero negro para concluir que si alfa var¨ªa, la velocidad de la luz no es constante, y que ha disminuido, con lo que se llevan por delante 'una ley seg¨²n la cual nada supera la velocidad de la luz, que se deduce de la teor¨ªa de la relatividad', explica Davies. Con los resultados obtenidos 'podr¨ªa ser que se pudiera evitar esta restricci¨®n, para deleite de los seguidores de Star Trek: de momento, incluso a la velocidad de la luz cruzar la galaxia requiere 100.000 a?os', algo que la nave de Star Trek, Enterprise, realiza en un suspiro. No extra?a que en un grupo de noticias treky calificaran el anuncio como 'interesante'.
'?No ador¨¢is cuando una vaca sagrada del ate¨ªsmo es descalificada!, he seguido las investigaciones y si son correctas, la manera como medimos la edad del universo es err¨®nea. Esto confirmar¨¢ lo que cierta gente cree, ?que la edad del universo es de unos 6.000 a?os!, no puedes olvidarte de la creaci¨®n', se explayaba otro en un foro scout.
Pero las explicaciones de los australianos van por otros derroteros: 'Una de las posibilidades es que la estructura del vac¨ªo en el espacio haya variado. Aqu¨ª es donde nos metemos en el misterio de la f¨ªsica cu¨¢ntica... El vac¨ªo, lejos de estar vac¨ªo, est¨¢ lleno de part¨ªculas cu¨¢nticas virtuales que existen y desaparecen a cada instante', explica Davies.
Quiz¨¢ sus razonamientos dejan al inexperto tan alucinado como a los que lanzan sus hip¨®tesis en la Red: 'El universo es energ¨ªa a presi¨®n que se est¨¢ expandiendo y Dios est¨¢ creando el universo al mismo ritmo que siempre. La luz no acelera o se para cuando se la enciende' .
Hay quien se pregunta: 'Supongo que el hecho de que la luz decaiga no afectar¨¢ a la precisi¨®n del GPS. Y ?qu¨¦ ocurrir¨¢ con las l¨ªneas de banda ancha?, ?la transmisi¨®n se lentificar¨¢?'.
'La ciencia est¨¢ hecha de iconoclastia. Si no superamos viejas teor¨ªas estaremos fuera de juego. Es bonito tener algo que rete a los paradigmas', dice Davies.
Las calenturas relativistas
Se comprenda o no el significado y las implicaciones de los resultados de los cient¨ªficos australianos, los internautas son capaces de sacarle mucha punta y afilar sus comentarios hasta el extremo. Un par de ellos alternan sus propuestas sobre la nueva formulaci¨®n de la famosa ecuaci¨®n de Einstein: 1. 'Ahora tendremos que llevar camisetas que digan: 'E no = mc2'. 2. 'Bueno, los cient¨ªficos todav¨ªa no est¨¢n seguros. Podr¨ªa ser mejor: 'Quiz¨¢ E = mc2'. 3. 'O: 'E = mc2 (algunas veces)'. Mientras, hay quien decide sacar conclusiones de lo que la variaci¨®n de la velocidad de la luz podr¨ªa suponer en su vida cotidiana: 'Esto no son buenas noticias. Si la luz se lentifica, para y nunca alcanza tus ojos entonces todos nos convertiremos en ciegos', o 'he notado que tarda un poco hasta que la luz de los fluorescentes se enciende', dejaba un posteador en Slashdot. Aunque tambi¨¦n se abren nuevas posibilidades por la lentificaci¨®n de la velocidad de la luz, alguien dejaba una retah¨ªla de ellas: 1. 'Podr¨¢s apagar la luz y saltar a la cama antes de que est¨¦s totalmente a oscuras'. 2. 'Podr¨¢s saltar por la ventana antes de que el padre de tu novia te vea tras haber encendido la luz'.
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