La crisis de Opening deja a miles de alumnos sin las clases que han pagado

El grupo de empresas de ense?anza CEAC asegur¨® ayer que sus centros de aprendizaje de ingl¨¦s Opening English reanudar¨¢n las clases el pr¨®ximo lunes, tras permanecer cerrados durante todo el mes de agosto sin haber avisado previamente a los alumnos, 80.000 en toda Espa?a. Los alumnos se han quedado sin clases, pero continuan pagando los cr¨¦ditos con los que financiaron los cursos. CEAC present¨® suspensi¨®n de pagos a finales del mes de julio y arrastra una deuda de 30 millones de euros.

Opening English tiene una red de 132 centros en Espa?a, la mitad de los cuales funcionan en r¨¦gimen de franquicia, y son los ¨²nicos que han permanecido abiertos. El resto cerr¨® sus puertas a principios de agosto para sorpresa de sus alumnos, que en a?os anteriores hab¨ªan podido asistir a clase en este mes, aunque los contratos de los cursos mencionan el cierre por vacaciones.

El presidente de la Asociaci¨®n de Franquicias de Opening, Albert Amat, asegur¨® ayer en declaraciones a TV-3 que sus 70 centros abrir¨¢n aunque la empresa matriz quiebre, y se?al¨® que los profesores de las franquicias contin¨²an cobrando. Amat apunt¨® que los docentes de los centros propios de la cadena llevan cuatro meses sin cobrar.

Los alumnos de Opening English financian la totalidad de los cursos al matricularse, firmando cr¨¦ditos bancarios. As¨ª, el banco ingresa a las escuelas un tanto por alumno y ¨¦ste paga a la entidad financiera la cuota mensual. Carme Torrent, alumna de Opening, considera que 'el sistema del cr¨¦dito es una pr¨¢ctica cuando menos abusiva'. Sin embargo, reconoce: 'Los alumnos pagamos por la flexibilidad horaria que ofrece el sistema, que combina las clases en presencia con un sistema multimedia'. Esta alumna se muestra 'satisfecha' con el m¨¦todo de aprendizaje, pero lamenta la falta de clases en agosto y teme que la escuela cierre definitivamente, mientras todav¨ªa debe 480 euros de los 1.400 que pag¨® en su d¨ªa.

Torrent tambi¨¦n explica que al matricularse en Opening, a los alumnos se les asigna un comercial, adem¨¢s de un tutor personal. Estos comerciales ofrecen una promoci¨®n a los alumnos por la cual Opening se compromete a pagarles 120 euros por cada nuevo alumno que capten. Sin embargo, Torrent asegura que a la hora de la verdad, es muy dif¨ªcil cobrar esta compensaci¨®n, pese a la insistencia de los alumnos.

El Instituto Catal¨¢n de Consumo (ICC) inst¨® ayer a los alumnos afectados a que reclamen mediante el env¨ªo de un fax a la empresa la reanudaci¨®n del servicio, y que exijan una respuesta por escrito en el plazo de 15 d¨ªas. Sin embargo, el ICC se?al¨® que no podr¨¢ intervenir hasta que no finalice el periodo de vacaciones.

La crisis de Opening, resultado de un crecimiento vertiginoso en los ¨²ltimos a?os, puede registrar hoy un nuevo giro si la empresa alcanza alg¨²n tipo de acuerdo con los 14 bancos acreedores, que se reparten la deuda financiera de la red de escuelas. Para hoy est¨¢ prevista una reuni¨®n entre la empresa, los representantes sindicales de los empleados (profesores y personal administrativo) y el Instituto Catal¨¢n de Finanzas (ICF) de la Generalitat para tratar de encontrar una salida a la crisis de Opening.