Chile destruye m¨¢s de 76.000 minas antipersona

Con la destrucci¨®n de 76.388 minas antipersona, casi un cuarto de las que existen almacenadas en el pa¨ªs, en una ceremonia realizada en pleno desierto, cerca de la frontera con Per¨², el Gobierno chileno expres¨® su voluntad de cumplir con la llamada Convenci¨®n de Ottawa, que proh¨ªbe el uso de estos artefactos, y envi¨® una se?al de distensi¨®n a sus vecinos.

A la ceremonia, encabezada por el presidente Ricardo Lagos, acompa?ado por las ministras de Defensa, Michelle Bachelet, y de Relaciones Exteriores, Soledad Alvear, y los comandantes jefe del Ej¨¦rcito y la Armada, asistieron m¨¢s de cien invitados. Los presentes observaron a distancia y con tapones en los o¨ªdos, bajo un toldo de tela camuflada en Pampa Chaca, a 20 kil¨®metros de Arica, la ciudad m¨¢s al norte del pa¨ªs, las 15 potentes detonaciones de estas minas, dirigidas por control remoto, en la mayor destrucci¨®n de estos artefactos hecha en Chile.

Lagos afirm¨® que mientras en otras partes del mundo se escuchan 'vientos de guerra', aqu¨ª, en cambio, se oyen 'vientos de paz', que dan cuenta del clima de distensi¨®n del pa¨ªs con sus vecinos. La ministra Bachelet resalt¨® que el pa¨ªs habr¨¢ eliminado todas sus minas antipersona almacenadas hacia agosto de 2003. Como parte de las actividades del 'desminado humanitario', se dar¨¢ asistencia a las v¨ªctimas chilenas -12 muertos y m¨¢s de 70 heridos graves, casi todos civiles- de estos artefactos, as¨ª como sus familias y comunidades. A comienzos de septiembre, el Gobierno chileno enviar¨¢ un informe llamado de 'transparencia' a la ONU, informando de las actividades del plan nacional de desminado y las zonas donde se encuentran situados estos artefactos.

La mayor parte de las minas antipersona diseminadas en los extremos norte y sur del pa¨ªs fueron sembradas durante la dictadura de Pinochet, en un momento de tensi¨®n con Argentina y Per¨². El coste de sacar las minas colocadas en suelo chileno, exactamente 122.661, seg¨²n el Ministerio de Defensa, se calcula en m¨¢s de 110 millones de euros, aunque var¨ªa seg¨²n la tecnolog¨ªa que se emplee. El plazo que da la Convenci¨®n de Ottawa al pa¨ªs para cumplir esta tarea expira en 2011, pero es prorrogable por otros diez a?os. Tras las detonaciones de Pampa Chaca, a Chile le quedan a¨²n 330.737 minas antipersonas, de las que 211.076 est¨¢n almacenadas en polvorines. El plan de desminado prev¨¦ que 28.647 de esos artefactos quedar¨¢n retenidos para instrucci¨®n de los militares.