Espa?a y Reino Unido eluden comprometer una fecha para el acuerdo sobre Gibraltar

Espa?a y el Reino Unido no tienen todav¨ªa fecha para reanudar las negociaciones sobre Gibraltar. El Gobierno espa?ol 'no se siente prisionero de un calendario, aunque la voluntad es de terminar cuanto antes', dijo la ministra de Asuntos Exteriores, Ana Palacio, quien mantuvo su primer encuentro con su colega brit¨¢nico, Jack Straw, aprovechando la reuni¨®n en Elsinor (Dinamarca) de los jefes de la diplomacia de la UE. El antecesor de Palacio, Josep Piqu¨¦, anunci¨® que el acuerdo sobre Gibraltar se alcanzar¨ªa este verano.

Las conversaciones hispano-brit¨¢nicas quedaron suspendidas a ra¨ªz de la crisis ministerial espa?ola de julio y de la salida del Ministerio de Asuntos Exteriores de Josep Piqu¨¦.

El Gobierno espa?ol manifest¨® su deseo de poder fijar una fecha en Dinamarca a fin de no retrasar m¨¢s el proceso, del que hab¨ªa un compromiso de que se hubiera culminado el pasado mes de junio.

Ahora parece, sin embargo, que Madrid no tiene demasiada prisa o estudia qu¨¦ respuesta dar a las ¨²ltimas ofertas de Londres sobre la espinosa cuesti¨®n de la cosoberan¨ªa, que Espa?a se resiste que sea definitiva, y el futuro de la base naval, que el Reino Unido quiere convertir en una instalaci¨®n de la OTAN bajo control brit¨¢nico.

Tampoco parece preocupar el resultado del refer¨¦ndum sobre el destino de la colonia brit¨¢nica, que las autoridades gibraltare?as piensan celebrar a finales de octubre y cuya validez no reconoce el Gobierno brit¨¢nico.

Fuentes diplom¨¢ticas espa?olas restaron importancia a que no haya salido de Elsinor nada concreto y negaron que el proceso se encuentre bloqueado. 'No est¨¢ estancado', afirm¨® el secretario de Estado para Asuntos Europeos, Ram¨®n de Miguel. Palacio podr¨ªa volver a reunirse hoy con su colega brit¨¢nico, quien muy relajado decidi¨®, una vez terminada la primera sesi¨®n del Consejo de Asuntos Generales, darse un ba?o en las fr¨ªas aguas del mar del Norte.

En un encuentro con los enviados espa?oles, la ministra declar¨® que despu¨¦s de m¨¢s de un mes y medio en el cargo conoce ya a fondo el dossier gibraltare?o, pero no se siente atada a un calendario que m¨¢s tarde no se pueda respetar. 'No quiero tomar compromisos que luego no pueda cumplir', manifest¨® ante la insistencia de los periodistas por arrancarle una fecha de reanudaci¨®n de las negociaciones.

'Tenemos la voluntad de terminar cuanto antes, pero no nos sentimos prisioneros de un calendario', afirm¨®. Reconoci¨® que existen dificultades pol¨ªticas y jur¨ªdicas como en cualquier otro proceso, 'pero hay voluntad de llegar a un acuerdo en plazo breve'.

Espa?a, dijo Palacio, no suscribir¨¢ un pacto que no sea satisfactorio. 'No vamos a renunciar a nuestros principios', sentenci¨®, pero 'seremos absolutamente flexibles en los medios y en las formas para implementarlo'.

La fecha de la primera reuni¨®n entre ambos ministros hab¨ªa sido aplazada por dos veces. La primera hab¨ªa sido prevista para el 12 de julio, pero qued¨® cancelada porque la eurodiputada del PP acababa de tomar posesi¨®n del cargo. Tampoco pudo ser diez d¨ªas despu¨¦s, en Luxemburgo, con ocasi¨®n del Consejo de Asuntos Generales de la UE, debido a la crisis de Perejil y el viaje de Palacio a Rabat.

Viejos conocidos

Palacio y Straw se conoc¨ªan anteriormente, cuando ella asist¨ªa como presidenta de la comisi¨®n de Libertades P¨²blicas del Parlamento Europeo a alguna de las reuniones de los Consejos de Ministros de Justicia e Interior de la Uni¨®n Europea. Antes de ser secretario del Foreign Office, Straw fue titular de Interior. 'Ambos somos abogados y pertenecemos al Colegio de Abogados de Inglaterra y Gales. Yo soy miembro honorario', dijo Palacio al ser preguntada si hab¨ªa percibido qu¨ªmica con su colega.

Las negociaciones hispano-brit¨¢nicas sufrieron un par¨®n el pasado mayo, con Piqu¨¦ todav¨ªa en el cargo, a ra¨ªz de las divergencias relativas a la temporalidad de la futura cosoberan¨ªa del Pe?¨®n. Espa?a quiere que el acuerdo abra la v¨ªa a una futura devoluci¨®n de la colonia, mientras que el Reino Unido insiste en que debe tener un car¨¢cter permanente. 'Nosotros entendemos permanente como lo opuesto a algo temporal, a que sea una etapa hacia la plena soberan¨ªa espa?ola. Eso no es aceptable', declar¨® en julio a este diario el ministro brit¨¢nico para Europa, Peter Hain.