Cambio de vida

Anabel Ant¨®n, natural de Elche, todav¨ªa recuerda el terror y la desesperaci¨®n que sinti¨® el d¨ªa de los ataques terroristas el pasado 11 de septiembre en Nueva York. 'En el hospital universitario de Nueva York en First Avenue, la gente gritaba, lloraba, hab¨ªa mucha angustia. el polvo blanco que hab¨ªa en sus rostros, la dificultad que ten¨ªa para respirar en la calle cuando iba de camino a mi apartamento', dice Ant¨®n, una becaria universitaria que resid¨ªa en Manhattan el d¨ªa del ataque terrorista.

Antoni Vargas, nacido en Valencia, no tiene un recuerdo tan traum¨¢tico como Ant¨®n de aquel d¨ªa, pero no lo ha olvidado. 'Vivo en el estado de Connecticut, muy cerca de Nueva York, y desde aqu¨ª los atentados se vieron con mucho miedo, algunos creyeron que la cosa iba a seguir y que nosotros ser¨ªamos los siguientes', dice este ingeniero qu¨ªmico que trabaja para la Universidad de Connecticut, en Farmington.

En Estados Unidos se calcula que viven m¨¢s espa?oles que los 90.000 registrados

Vargas cree que 'la histeria colectiva que se vivi¨® las primeras semanas despu¨¦s de los ataques' ha pasado. 'En mi opini¨®n, la sociedad estadounidense est¨¢ ahora m¨¢s unida que nunca. Incluso inmigrantes de primera generaci¨®n ponen ahora la bandera en el portal de sus casas, como muestra de su nacionalismo', a?ade Vargas.

En la Costa Oeste de los Estados Unidos, los acontecimientos del 11 de septiembre sorprendieron a sus habitantes. 'No me lo pod¨ªa creer cuando lo vi por televisi¨®n. Al principio, cre¨ª que se trataba de un accidente, pero cuando vi que el otro avi¨®n tambi¨¦n choc¨®, supe que no era una coincidencia', dice Mar¨ªa Jordan, natural de Elche, y residente en Tarzana (cerca de Hollywood).

A Jordan le preocupa c¨®mo los ataques terroristas han afectado la econom¨ªa estadounidense. 'Cada vez que recibo una carta sobre c¨®mo est¨¢ yendo el stock market (el mercado de valores), me dan ganas de llorar. Para los que tenemos dinero invertido esto ha sido la ruina. De todos modos, creo que la recesi¨®n econ¨®mica ha sido general y ha afectado de forma global, no s¨®lo a Estados Unidos', dice la coproductora de Cops, uno de los shows televisivos m¨¢s populares en Estados Unidos.

A Javier Canet, nacido en X¨¤tiva, la crisis econ¨®mica despu¨¦s del pasado 11 de septiembre le afect¨® tanto que ha tenido que cerrar su negocio en Los ?ngeles y lo ha trasladado a la ciudad de Chipre. Canet y su esposa Mariana Zugasti ten¨ªan una agencia de viajes, una de las industrias que se vio m¨¢s afectada despu¨¦s de los ataques. 'Nuestro negocio empez¨® a ir mal despu¨¦s del 11 de septiembre, ese mismo d¨ªa tuve decenas de cancelaciones, por fax, e-mail, llamadas telef¨®nicas... Mi mare me llam¨® desde X¨¢tiva muy preocupada para saber c¨®mo est¨¢bamos, quer¨ªa que regres¨¢ramos, como si fuera eso f¨¢cil. Para tranquilizarla, tuve que repetirle varias veces que nosotros vivimos en la Costa Oeste'. ?l cambi¨® de domicilio pero no de industria: 'Lo hemos hecho porque no voy a tirar por tierra todos los conocimientos y experiencia que tengo en esta industria', a?ade Canet.

La situaci¨®n de Pasqual Franqueza, natural de Pego, pero residente en Estados Unidos durante m¨¢s de 20 a?os, es diferente a la de Canet. 'Me gusta mucho este pa¨ªs, y mi negocio funciona bien'. Franqueza es propietario del restaurante La Paella, uno de los pocos restaurantes de cocina espa?ola y valenciana en California. Su restaurante es colindante con la exhuberante ciudad de Beverly Hills. 'Algunos clientes nuevos me preguntan si tenemos en el men¨² la aut¨¦ntica paella valenciana. Bueno, que tenemos paella es obvio con el letrero que hay fuera, lo de aut¨¦ntica paella valenciana ya depende del concepto de tengan de lo que es una paella', dice Franqueza con una sonrisa.

Franqueza escuchaba un programa de radio cuando ocurrieron los ataques. 'El programa se interrumpi¨® y empezaron a narrar lo que estaba ocurriendo en Nueva York y Washington. No me lo pude creer al principio. Para los estadounidenses que les ataquen en su casa es inconcebible'.

Franqueza no cerr¨® su negocio el 11 de septiembre, a diferencia del resto. 'La mayor¨ªa de los negocios de Los ?ngeles cerraron ese d¨ªa, pero yo ten¨ªa un compromiso con un artista y sus invitados porque ese d¨ªa se supon¨ªa que iban a dar los premios Grammy Latino. La ceremonia de premios se cancel¨® ese mismo d¨ªa, pero mi cliente no cancel¨® la reserva'.

En Estados Unidos, se calcula que hay unos 90.000 ciudadanos espa?oles inscritos en diferentes consulados y en la Embajada de Espa?a en Washington. Probablemente, hay m¨¢s ciudadanos de origen espa?ol que residen en Estados Unidos, explica Inmaculada Garc¨ªa, del Consulado de Espa?a en Los Angeles, 'pero muchos no se incriben en su consulado m¨¢s cercano cuando residen en Estados Unidos'.

Ant¨®n estuvo en Elche para celebrar las fiestas patronales de esta ciudad en el mes de agosto y tiene un billete de vuelta a Nueva York el mismo d¨ªa del tr¨¢gico aniversario: el 11 de septiembre. La ilicitana tiene previsto regresar definitivamente a la Comunidad Valenciana el pr¨®ximo a?o. 'No me quiero quedar m¨¢s, es hora de regresar a casa. Me llevo de Nueva York muchos recuerdos felices, y la m¨²sica salsa de los clubes donde he estado, es que esa m¨²sica ha sido mi salvavidas estos tres a?os que he vivido en Nueva York'.

Jordan considera que 'el mejor billete de regreso' a la Ciudad de Las Palmeras es tener la doble nacionalidad. 'Si me concedieran la doble nacionalidad, podr¨ªa recibir m¨¢s dinero de mi pensi¨®n, de los a?os que he trabajado y he cotizado al Seguro Social en este pa¨ªs, y de los que me quedan por trabajar', a?ade la productora.

Franqueza ya tiene previsto regresar a Pego estas navidades, dice su novia Susana Garc¨ªa Morat¨®, quien trabaja con ¨¦l en el restaurante. 'S¨®lo por 10 d¨ªas estaremos en Espa?a y en Pego, claro. Cerramos el restaurante en Navidad y A?o Nuevo, y esas fechas son las que te acuerdas m¨¢s de la familia, as¨ª que estaremos de visita y luego de nuevo al trabajo, aqu¨ª en Estados Unidos'.

De momento, Vargas no tiene pensado regresar a Valencia. '!Ay! Mi esposa es americana y su familia est¨¢ aqu¨ª. Cuando creas una familia en este pa¨ªs, es muy dif¨ªcil regresar. Tienes que adaptarte a este pa¨ªs, cuando llevas muchos a?os viviendo, es la ¨²nica forma de sobrevivir. Ya veremos que hago, de momento no tengo planes de visita'.