El mal sue?o de Ra¨²l L¨®pez

Kevin O'Connor, vicepresidente del Utah Jazz, confirm¨® ayer su intenci¨®n de contratar al base puertorrique?o Carlos Arroyo, una de las sorpresas del pasado Mundial de Indian¨¢polis. El documento que ligar¨¢ al ex jugador del Denver Nuggets y el Toronto Raptors con la franquicia se firmar¨¢ hoy o ma?ana. ?Y Ra¨²l L¨®pez? El joven espa?ol, reincidente en las lesiones de rodilla, ser¨¢ obligado a rebajar los terminos econ¨®micos de su contrato. Una parte del salario que iba a cobrar L¨®pez, casi tres millones de d¨®lares, se invertir¨¢ en pagar a Arroyo. Los topes econ¨®micos de la NBA obligan al equipo de Salt lake City a dividir el dinero destinado en principio al jugador barcelon¨¦s.

Ra¨²l L¨®pez se lesion¨® de gravedad la temporada pasada. Tras seis meses inactivo, volvi¨® a jugar. Pero recay¨®, y poco antes del Mundial, su rodilla derecha volvi¨® a quebrarse tras un choque fortuito en un partido amistoso, Ra¨²l rompi¨® a llorar desconsoladamente, y su flamante compromiso con el Utah a tornarse m¨¢s y m¨¢s tibio. El diagn¨®stico, rotura parcial del ligamento cruzado anterior, empezaba a agigantar las distancias entre Utah y Ra¨²l L¨®pez. Las noticias sobre la vigencia del contrato del jugador eran contradictorias, pero lo cierto es que el Real Madrid tiene un compromiso de cesi¨®n de los derechos del jugador con Utah y esos derechos pertenecen a la franquicia estadounidense.

Mientras Gorka Arrinda, su representante, sostiene: 'Ya veremos la oferta econ¨®mica que nos hacen y despu¨¦s decidiremos', desde la ciudad de los mormones las noticias no son n¨ªtidas. Por un lado el anuncio de que Stockton jugar¨¢ una temporada m¨¢s a sus 40 a?os, y ya van 18 consecutivas, y ahora el del fichaje de Arroyo, hacen sospechar al entorno de Ra¨²l, que Utah, aunque conf¨ªa en el jugador, ya no tiene tan claro su inter¨¦s.

Hace una semana un m¨¦dico del equipo de la NBA asegur¨® que la rodilla de Ra¨²l L¨®pez era recuperable y que la lesi¨®n no era un obst¨¢culo para su incorporaci¨®n. Sin embargo, los ¨²ltimos movimientos de la franquicia hacen sospechar que su inter¨¦s empieza a evaporarse. El propio Ra¨²l L¨®pez no ve clara su situaci¨®n y no est¨¢ dispuesto a rebajar su salario. Incluso, est¨¢ pensando en renunciar a la NBA.

Su reingreso en el Real Madrid es una posibilidad cada d¨ªa m¨¢s cercana. El propio Jorge Valdano, director deportivo del club blanco, ya ha ofrecido al jugador la posibilidad de volver, eso s¨ª, 'ahora las condiciones las pondremos nosotros', asegur¨® el responsable madridista. Desde el club blanco se asegura que 'nunca se dar¨¢ la espalda a Ra¨²l', aunque precisan: 'El Madrid tiene un contrato de cesi¨®n con Utah y ahora el problema lo tienen que solucionar el jugador y el equipo estadounidense'.

Lo cierto es que Ra¨²l L¨®pez cada d¨ªa est¨¢ m¨¢s desconcertado por la actitud de Utah. El jugador sigue sus planes de recuperaci¨®n en Madrid. Esquivo, herm¨¦tico y recluido en su casa, el t¨ªmido Ra¨²l est¨¢ pasando los peores momentos de su vida deportiva y no deportiva a la espera de que, finalmente, se solucione lo que en principio iba a ser la culminaci¨®n de un sue?o y se ha tornado en una pesadilla m¨¦dica y burocr¨¢tica.

En la colorida p¨¢gina de Internet de la franquicia estadounidense ha desaparecido cualquier menci¨®n al barcelon¨¦s. Mientras, se da la bienvenida al puertorrique?o Carlos Arroyo.