Un tribunal de la UE confirma la prohibici¨®n de cuatro antibi¨®ticos para el ganado
El Tribunal de Primera Instancia de la UE confirm¨® ayer la validez de la normativa comunitaria que prohibe la utilizaci¨®n de cuatro antibi¨®ticos como aditivos en la alimentaci¨®n animal. Las multinacionales farmac¨¦uticas Pfizer y Alpharma pidieron la anulaci¨®n del reglamento adoptado por el Consejo de la UE por considerar desproporcionada la medida. Pero los jueces aseguran que est¨¢ justificada para proteger la salud p¨²blica.
La UE decidi¨® en diciembre de 1998 prohibir mediante un reglamento comunitario la utilizaci¨®n de cuatro antibi¨®ticos (virginiacina, bacitracina-cinc, espiramicina y fosfato de tilosina) como aditivos en la alimentaci¨®n animal, aunque se acord¨® que podr¨ªan mantenerse en el mercado. Estos productos se han utilizado durante a?os para acelerar el crecimiento y engorde de las reses: con menos alimento se consigue en menos tiempo el peso ideal para llevar al animal al matadero. Pero desde los a?os 70, cada vez m¨¢s cient¨ªficos alertan de riesgos para la salud humana.
El problema reside en que el animal pueda desarrollar resistencia a esas sustancias y que ¨¦sta se transfiera al hombre, con la consecuencia de que esos antibi¨®ticos no puedan utilizarse 'eficazmente' en medicina contra ciertas enfermedades graves. La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) y otros organismos pidieron que se pusiera fin a esta pr¨¢ctica. Y algunos pa¨ªses europeos decidieron actuar por su cuenta para proteger a los consumidores. La UE decidi¨® adoptar su propia normativa contra esos cuatro antibi¨®ticos, pero no se aportaron pruebas cient¨ªficas de su relaci¨®n con el desarrollo de resistencias en el hombre.
Recursos
Para justificar las medidas, los Quince invocaron el 'principio de cautela'. Pero la industria farmac¨¦utica reaccion¨®: Pfizer (¨²nico productor mundial de virginiamicina) y Alpharma (principal suministrador de bacitracinacina en Europa) presentaron recursos de anulaci¨®n ante el Tribunal de Justicia. Les apoyaban varias organizaciones agrarias. El Consejo, por su parte, contaba con el apoyo de la Comisi¨®n Europea, Dinamarca, Suecia, Finlandia y Reino Unido.
En el proceso alegaron que las instituciones 'en vez de efectuar una evaluaci¨®n en profundidad de los riesgos, trataron de eliminarlo adoptando un planteamiento nada realista conocido como de riesgo cero'. 'Fue una decisi¨®n de oportunidad pol¨ªtica y no un an¨¢lisis cient¨ªfico objetivo', argumentaron los abogados. Pero los jueces concluyen que 'pese a la incertidumbre sobre la existencia de una relaci¨®n entre la utilizaci¨®n de estos antibi¨®ticos como aditivos y el desarrollo de la resistencia a los mismos en el ser humano, la prohibici¨®n de dichos productos no es una medida desproporcionada cuando se habla de proteger la salud p¨²blica'.
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